Cambridge Grammar of English Hardback with cd-rom a comprehensive Guide

’d rather them give it to a younger person.

I’d rather it be your career than my career that is affected.

When the reference is past time, the past perfect may be used:

You’d rather he’d waited a few days, would you, Sergeant?

Negative

When the subject of the main clause and the reported clause are the same, the

negative of would/’d rather is would/’d rather not:

I’d rather not smoke in front of them.

(I wouldn’t rather smoke in front of them.)

Doctors have to do a lot of things that people would rather not know about.

Tags

Tags following would rather are simply formed with would:

You’d rather do something else, would you?

I’d rather go now, I would.

Rather modifying a clause

67d

In formal written styles, rather as an adverb may link two clauses, where the

situation in the second clause is seen as preferable to that in the first:

Let no self-reproach weigh on you because of me. It is I, who should rather

reproach myself for having urged my feelings upon you.

✪

Do not confuse this formal use of rather with better:

[from a student essay]

In conclusion, I shall say that it is not a good idea to keep animals, we

should rather leave them free and observe them in their natural habitats.

(… we should better leave them free and observe them …)

132 | From word to grammar: an A–Z

Cambridge Grammar of English

---

Rather than

67e

Rather than is used to link two parallel words, phrases or clauses where one is

considered preferable to the other. It occurs most commonly in mid position

between the two compared items, but can be used in front position:

Linda just phoned me wondering whether she should come over in the near