Cambridge Grammar of English Hardback with cd-rom a comprehensive Guide

Of course, you’ll have to get up before six o’clock each day.

You should, of course, not try to do too much until you’ve got over the illness.

I didn’t stay there long, of course.

Of course is used as a polite and positive reply to questions that ask for agreement,

even if the answer disagrees, and to requests:

A: I suppose I was stupid to marry him in the first place?

B: Of course you weren’t.

114 | From word to grammar: an A–Z

Cambridge Grammar of English

---

A: Can I borrow the car tonight?

B: Yes, of course, but I need it back by ten thirty.

✪

Of course is not used in reply to genuine information questions where the

asker could not be expected to know the answer:

A: Where did you go for your holidays?

B: We went touring in southern Spain.

A: Nice. Did you get to Granada?

B: Yes, we certainly did.

(Yes, of course.)

A: Is this the bus for the city centre?

B: Yes, it is.

(Yes, of course.)

Of course is used to show concession in an argument. It is sometimes preceded by

but. It has a meaning of ‘needless to say’ or ‘it goes without saying’:

I think they’ll probably need at least two more staff. Of course, they will have to

prove first that they are overworked.

Nobody understood the arguments he was making about the history of science

but of course not a single student was brave enough to admit it.

OH

57

Oh is used as an interjection and as a discourse marker. As an interjection it

expresses surprise, disappointment and pain. As a discourse marker, oh is used in

particular to respond to new information or to indicate that a speaker has just

discovered something surprising. The extent of the surprise can sometimes be

indicated by a marked tone of voice which is represented in writing by ohoh and

oooh:

A: Tim’s coming tonight as well.

B: Oh, I didn’t realise.

A: I know you’ve got to get a visa for China first.

B: Oh, I see.