Page 1 of 37 2015-2021 Save My Exams, Ltd. · Revision Notes, Topic Questions, Past Papers as biology cie

Page 7 of 37 
© 2015-2021 
Save My Exams, Ltd.
· Revision Notes, Topic Questions, Past Papers
Arteries, Veins & Capillaries: Observing & Drawing
Arteries, veins and capillaries have distinctive structures which reflect their differing
roles throughout the body
The walls of arteries and veins contain the same components; but in differing
proportions and with different wall thicknesses
The walls of the capillaries are formed from a single layer of cells
Plan diagrams show the structures of arteries and veins; these can be drawn in
transverse section (TS) and longitudinal section (LS)
Arteries
Arteries are blood vessels that carry blood at high pressures away from the heart
Arteries have relatively thick walls which allow them to withstand the high pressure of
blood as it surges through with each ventricular contraction of the heart
The walls of arteries are composed of elastic and muscular tissue, as well as collagen
fibres
Arteries closer to the heart contain a higher proportion of elastic fibres – the walls of
these arteries must be able to stretch and recoil to accommodate blood surging
through, preventing them from bursting or from the blood pressure dropping
These arteries are described as being elastic
Arteries further from the heart contain less elastic and more smooth muscle tissue -
the diameter of these arteries can be adjusted to alter the blood flowing to different
tissues
These arteries are described as being muscular and they branch into smaller
arteries (arterioles)
The blood pressure in the arterioles is lower than that of the arteries
The lumen of the arteries is relatively narrow; this ensures that blood remains at
relatively high pressure for efficient delivery to the tissues whilst also providing
resistance to blood flow to allow gas exchange as blood passes through the tissues
Capillaries
Arterioles branch into the smallest blood vessel – the capillaries – which form networks
throughout most tissues of the body (where they are described as capillary beds)
Capillaries have a diameter of between 5-10 μm and most cells of the body are no
more than a few μm from one
The diameter of a typical red blood cell is 7 μm
Blood flowing through the capillaries is brought close to the cells of the body to allow
efficient exchange of materials (particularly the diffusion of oxygen)
The endothelial wall of the capillaries is only one-cell thick, which ensures that
substances can diffuse easily between the capillary and neighbouring cells
The walls are also “leaky” – there are small gaps between individual squamous
epithelial cells that form the wall to allow small substances to leak out of the blood into
the fluid surrounding the cells of the body
8.1.3 Observing & Drawing Blood Vessels
YOUR NOTES


---

Head to 
savemyexams.co.uk
 for more awesome resources