Oxford University Press Walton Street, Oxford 0X2 6DP

Presumably she had been changed on to a later shift. They passed each other

without a glance. On the day after that she was in the canteen at the usual time,

but with three other girls and immediately under a telescreen. Then for three

dreadful days she did not appear at all.

(from G. Orwell Nineteen Eighty-Four)

The first phrase in the sentence usually relates to something that has gone before.

Here the adverbials in front position make the sequence of events clearer.

Compare an alternative order.

They passed each other without a glance. She was in the canteen at the usual

time on the day after that...

This order is possible, but it is more difficult to read. You might not realize at first

that the second sentence is about a different day.

PAGE 55

---

6 INFORMATION AND EMPHASIS PAGE 56

NOTE

Putting an adverbial in front position can also help to get the important information in the

right place.

For a week after this, life was like a restless dream.

Like a restless dream is the point of interest. Its best position is at the end of the sentence.

If the adverbial is at the end, the important information is less prominent.

b These kinds of adverbial often come in front position.

Time: On the day after that she was in the canteen at the usual time.

Linking: The path was stony. Despite that we made good progress.

Truth: Presumably she had been changed on to a later shift.

Comment: The car was a complete wreck. Incredibly, no one was hurt.

c And these kinds of adverbial can be in front position for contrast or emphasis.

Place: It was warm and comfortable in the little cottage. Outside, it was

getting dark.

Manner: Slowly the sun sank into the Pacific.

Frequency: Everyone shops at the big supermarket now. Quite often the little

shop is empty for half an hour at a time.

2 An object or complement in front position

a We can sometimes put an object in front position, especially when it makes a link

or a contrast with what has gone before.