Odi org Jobs for the Future

1 Introduction 

1.1 Study Purpose 

The International Labour Organization (ILO) estimates that 75 million young people 

are out of work worldwide, a number representing 40% of the world’s unemployed 

(ILO, 2012).  If estimates of under-employed youth are included, the number would 

be  tripled.  Paradoxically,  there  is  a  concurrent  critical  skills  shortage  amongst 

workers.  According  to  a  recent  report  by  Winthrop,  et  al  (2013),  the  inability  to 

secure  future  talent  with  the  right  skills  not  only  has  become  a  strategic  growth 

constraint for businesses, directly impacting the bottom line, but also prevents firms 

from  scaling  up  operations,  meeting  demand  in  new  locations  and  launching  new 

products and services.  

While  there is  general  consensus  on  the  need  to  build  workforce  skills  to  support 

economic  development  and  bring  about  long-term  structural  changes  to  a  labour 

market  affected  by  globalisation  and  technological  innovation,  the  underlying 

questions remain as to what skills will be needed for the jobs of the future and how 

do we make sure individuals are trained in these skills. International organisations, 

regional bodies and governments all highlight the importance of forecasting future 

skills needs to ensure that education and training systems can adapt and avoid skill 

gaps, shortages and mismatches. 

ODI has been supported by DfID to conduct research about emerging global trends 

in the job market and their effect on skills development, as well as challenges faced 

by  companies  and  the  workforce  in  an  increasingly  competitive  world.    The 

objectives of the research are as follows: 



 

Identify  emerging  global  trends  in  the  job  market,  and  the  factors 

driving change over the next ten years and beyond, with an emphasis on 

new and growing job opportunities. 



 

Analyse  the  implications of  these trends in  terms  of youth  workforce 

skills—new emerging needs, current and future gaps in skills, and the 

main skills challenges faced by companies as they compete in emerging 

markets. 



 

Facilitate  discussion  on  what  government,  business,  education  and 

training systems can do to address these issues in developing countries 

and ensure that individuals have the appropriate skills for the jobs of the 

future, including examination of the role of technology in helping train 

large numbers of people in the right skills. 

The research combines a global approach – including literature review and selected 

interviews with multinational companies and key experts in the field – with a more 

in-depth local approach examining trends in two developing countries: Vietnam and 

Ghana.  The  main  objective  of  the  case  studies  of  these  two  countries  has  been  to 

inform and influence debates on how skills development policies and programmes 

should be oriented to meet the needs of the future. 

---

 

 

Jobs for the Future 2