Незаменимые книги для родителей

Служение не на словах, а на деле
В мире, где дети понимают, что творится вокруг них, и заинтересованы в помощи окружающим, возможно все. Дети готовы отстаивать благие цели. Я миллион раз уже наблюдала подобное и неизменно приходила в восторг. У курса журналистики есть одно неоспоримое преимущество: он дает ребятам возможность высказаться, найти свою аудиторию и силы поспособствовать развитию демократии, посодействовать миру в целом. Я учу их использовать новостной текст как способ проинформировать людей, дать возможность жить лучше. Мои ученики не ограничиваются потреблением: они активно участвуют в учебном процессе, задавшись конкретными благими целями. Возлагают на себя бремя докопаться до правды, защитить угнетенных – и весьма ответственно подходят к поставленным перед собой задачам.
Хороший пример: не так давно у меня училась девочка по имени Клэр Лю, которой, по ее же словам, журналистика «дала возможность усомниться в конструктивах и нормах, укоренившихся в моем окружении, поближе взглянуть на проблемы классового разделения и расовой неприязни в школе, бросить вызов традиции дресс-кода, исследовать вопрос неравенства доходов и жилищный кризис в заливе Сан-Франциско». Лю заинтересовалась неблагополучными районами, потрудившись в качестве волонтера в центре помощи бездомным напротив старшей школы Пало-Альто. Обнаружила «интересный парадокс, разделяющий местную общину и Силиконовую долину. У меня в голове словно бы прозвучал тревожный звонок, сообщивший о проблемах поселения, всегда казавшегося идеальным». В передовице нашей газеты Лю рассказала о трейлерном парке Буэна-Виста, старожилы которого (по большей части – представители расовых меньшинств, бедняки рабочего класса) были вынуждены переселиться, чтобы на территории парка построили элитные жилые комплексы для молодых специалистов местных технологических фирм. Девушка взяла интервью у многих жителей Буэна-Виста с помощью переводчика – своего друга, владевшего испанским языком. Местные вынуждены были переехать подальше от места работы, потому что жить поблизости стало слишком дорого. Дети оставили школу и друзей. Один из жителей рассматривает возможность вернуться к жизни в фургоне… Лю также поговорила с активистом, рассказавшим ей о проблемах с доступным жильем в Силиконовой долине. Девушка всерьез обеспокоилась поиском решения проблем. Статья заканчивается вопросом о парадоксе Силиконовой долины – места, славящегося инновациями и толерантностью, но неспособного помочь тем, кто больше всего нуждается в помощи.
Сейчас Лю учится по специальности «Технологии убеждения и политическое влияние» (программу которой составила сама) в Корнелльском университете, продолжает исследовать, задаваться вопросами, искать справедливости. Мне интересно взглянуть, как она поможет миру – а она обязательно поможет.
Бен Хьюлетт, тоже учившийся у меня, в 1996 году попал в заголовки всех местных газет, узнав шокирующую правду о нашем школьном попечительском совете. Все началось с поиска идеи для написания статьи. Я забрала почту у себя в кабинете и шла по коридору, когда наткнулась на Бена, спросившего: «Woj, скажи, о чем мне написать в этом выпуске?» Я вручила мальчику протокол последнего заседания совета и предложила ознакомиться и поискать там что-нибудь интересное.
На следующий день Бен рассказал мне, что совет провел многочасовое заседание за закрытыми дверями, официально начав встречу лишь в 22:30 и за три минуты приняв несколько резолюций об увеличении жалованья школьной администрации. «Странновато как-то, правда? – удивлялся он. – Нельзя просто взять и принять три важных резолюции за пару минут без предварительного обсуждения, в частном порядке». Я согласилась, что тут нечисто. Помощника коменданта повысили до заместителя, обеспечив прибавку к жалованью в размере 9 тысяч долларов в год, хотя в те времена школа испытывала финансовые трудности и директору приходилось вести уроки. «Заместитель коменданта» – такой должности вообще раньше не было. Выглядело весьма подозрительно. Бен смутился: он подозревал, что «интересоваться тратами самых влиятельных взрослых в округе» не было хорошей идеей. Но я убедила его рассказать широкой общественности о случившемся. Бен до сих пор вспоминает: «Woj ни на минуту не сомневалась в правильности моей затеи, ведь речь шла о государственных служащих, которых следовало бы привлечь к ответственности за любое правонарушение». Я всю свою жизнь отдала борьбе именно с таким беспределом, а еще я понимала: подобная публикация изменит жизнь и взгляды всех моих учеников, занимающихся газетой. У меня тогда аж глаза загорелись. В том же году у меня учился Джеймс Франко, у которого до сих пор сохранились яркие воспоминания о моих восторгах: «Радостный и озорной взгляд Woj надо было видеть! Она с таким упоением настаивала, чтобы Бен с другими учениками опубликовал эту статью. Текст не остался бы в столе учителя, ведь он имел непосредственное отношение к важнейшим внешкольным делам».
Было отрадно наблюдать, как Бен сбрасывает оковы. «Мне повезло окунуться с головой в этот азарт, тревогу и праведное возмущение, источником которых стало обнаруженное мной злоупотребление общественным доверием, – сказал он. – Я опросил нескольких человек, проверил все документы и сделал копии, долго и кропотливо работал над подготовкой материала вместе с другими учениками. А Woj все время была рядом, готовая помочь, но не подходила слишком близко, чтобы не искушать меня возможностью постоянно к ней обращаться».
Работа оказалась весьма непростой. Бен с коллегами посещал заседания совета, и в какой-то момент взрослые задали вопрос: «Зачем вы вообще ходите на наши заседания? Тут же скучно! Почему бы не заняться домашними заданиями, не пойти погулять с друзьями?» Плевок, только раззадоривший Бена. Продолжив совместное с одноклассниками расследование, парень выяснил: каждый сотрудник школьной администрации завел себе по кредитке, не отраженной толком в школьной отчетности. Некоторые из чиновников расплачивались карточками в магазинах Macy’s и Lord & Taylor⁶⁷ – и вряд ли покупали там что-то для нужд школы. Ученики завершили расследование и написали огромную статью… Нет, не статью. Бомбу! О чрезмерных тратах и административной некомпетентности во всем школьном округе.
Статья вышла в печать в конце мая 1996 года и наделала много шуму. Вдруг все сразу – ученики, родители, учителя – обратили пристальный взгляд на попечительский совет. В июне комендант уволился. В августе уволился завхоз. Прибавка к жалованью в размере девяти тысяч долларов была отменена, кредитные карты администрации аннулированы без восстановления.
«Как же здорово осознавать, что смог помочь людям, среди которых живешь, – комментирует произошедшее сам Бен. – Я-то человек скромный, закрытый, мне столь пристальное внимание к моей персоне не нравилось, но все равно было приятно, что мой труд – и нашу газету Campanile – ценят и уважают». Я по праву горжусь Беном Хьюлеттом и всеми учениками, помогавшими ему в расследовании. Ребята внесли важный вклад в жизнь городка, показали всем: подростки способны на многое, чего взрослые не могут даже представить, в том числе – обличить несправедливость и преследовать общественно важные цели. С тех пор местные жители еще больше зауважали наше издание.