Medea euripides oxford university press

668
/673). See Introduction, “Medea’s honor.”

---

99
N O T E S
729
/ 734
Pelias’s sons
In Greek “the house of Pelias,” which would include Pelias’s
sons-in-law (see note on lines
8–9
/9–10 and Introduction, “Legendary
background”) and grandsons, as well as his celebrated son Acastus.
737–38
/ 746–47 In his daily passage across the sky, Helios, the sun, the all-seeing
eye of Zeus, espies evildoers and reports their activities to his master.
The whole race of gods is a conventional fail-safe in oath taking, in
case whoever swears later alleges that his oath was not binding because
some other god, by whom he should have been sworn, was overlooked.
Such procedural mistakes could be used to invalidate an agreement,
sometimes long after the fact.
740–46
/ 749–55 Oaths must be specific; the vaguer they are, the more easily they
are abrogated. Curses were routinely added to oaths to strengthen them.
746
/ 755
others who renounce them
Those who failed to respect the gods properly,
the
dus-seboi
, were liable to prosecution for impiety under Attic law
(this is what happened to Socrates), and, if convicted, they suffered
severe punishments (divine and human) that had serious conse-
quences, often beyond a single generation. Pericles’ mother’s family,
the Alcmaeonidae (called the Accursed), were under a curse two cen-
turies old, because an ancestor had wrongfully killed certain suppliants.
(See Herodotus 5.71 and Thucydides 1.126.)
772
/ 782
targets for my enemies
The Greek for targets,
kathybrisai
, refers to the ways
her enemies in Corinth will insult and degrade, even harm, her de-
fenseless children, who are their enemies, by virtue of their kinship
with her. On the ancient honor code and the power of
hybris
, see
Introduction, “Medea’s honor” (cf. the passages listed with the note on