Кортик. Бронзовая птица

52. 
РЕКЛАМНАЯ ТЕЛЕЖКА 
На пустынном сквере осенний ветер играл опавшими листьями. Он собирал их в кучи, кружил 
вокруг голых деревьев, метал на серый гранит церковных ступеней, шуршал ими по одиноким 
скамейкам, бросал под ноги прохожим, грязными клочьями волочил вверх по Остоженке, забивал под 
колеса яркой рекламной тележки, стоявшей на углу Всеволожского переулка. На тележке были 
укреплены под углом два фанерных щита с развешанными на них афишами новой кинокартины — 
“Комбриг Иванов”. Вверху, там где щиты сходились, качались вырезанные из фанеры буквы: Кино 
арбатский “Арс”. 
Прохожие Остоженки привыкли к тележке, уже несколько дней неизменно торчавшей на углу. 
Вечером за ней являлся мальчик и увозил. Лысый старик, хозяин филателистического магазина, ругал 
мальчика за то, что тот ставил тележку против магазина. Мальчик ничего не отвечал, подкладывал 

---

камни под колеса и удалялся. 
Однажды вечером мальчик явился, вынул камни из-под колес тележки, вкатил ее во двор магазина 
и пошел в дворницкую. 
Дворник, худой рыжий татарин, сидел на широкой кровати, свесив на пол босые ноги. 
— Дяденька, — сказал мальчик, — моя тележка сломалась. Можно ей постоять во дворе? 
— Опять сломалси, — дворник лениво посмотрел в окно, — опять сломалси. — Он зевнул, 
похлопал ладонью по губам. — Пущай стоит, нам разви жалка. 
Мальчик вышел, осмотрел тележку, тронул верхнюю планку, тихонько стукнул по щиту и ушел. 
Двор опустел. В окнах гасли огни. 
Когда совсем стемнело, из подъезда черного хода вышли старик филателист и Филин. 
Они остановились у самой тележки. Старик вполголоса спросил: 
— Значит, решено? 
— Да, — раздраженным шепотом ответил Филин. — Чего ему ждать? Год, как вы за нос водите. 
— Сложный шифр, — пробормотал старик, — по всем данным — литорея, а вот без ключа не 
могу прочесть. 
— Если б вы знали, что там есть, — зашептал Филин, наклонясь к старику, — то прочли бы. 
— Понимаю, понимаю, да что делать! — Старик развел руками. — Может, подождет еще Валерий 
Сигизмундович? 
— Не может он больше ждать. Понятно? Не может. Так что к воскресенью все приготовьте. Я сам 
не приду, пришлю мальчонку. 
Филин ушел. Шамкая беззубым ртом, старик побрел домой. В освещенном окне появилась его 
сгорбленная фигура. Старик медленно передвигался по кухне. Наклонившись, он подкачал примус. 
Длинные красные языки высовывались из-под чайника, облизывая его крутые бока. 
Потом старик долго, медленно и аккуратно чистил картошку. Кожура длинной, изломанной 
лентой падала в ведро. 
Из кухни старик перешел в комнату и склонился над столом. Некоторое время он стоял 
неподвижно, потом поднял голову, посмотрел в окно, перед которым стояла тележка, и задернул 
занавеску. Задернул он ее одной рукой. В другой он держал ножны. Они были отчетливо видны. 
Черные, кожаные, с металлическим ободком наверху и шариком на конце… 
Вышел дворник, почесался, глядя на луну, зевнул и пошел к воротам. Только он хотел их закрыть, 
как появились Генка и Слава. 
— Бери свой тележка, — в порядке тележка. Бери. 
Мальчики вынули камни из-под колес тележки и выкатили ее на улицу. Дворник запер ворота. 
Мальчики вкатили тележку в безлюдный переулок, осмотрелись, отодвинули верхнюю планку и 
раздвинули щиты. Из тележки вылез Миша. 
Домой Миша вернулся поздно ночью. Мамы не было: она работала в ночной смене. Миша