|
Нуждаемся в Харе?
недоумевала Джессика.
— Кто еще сможет говорить с людьми и научить их понимать меня? — спросила Аля.
— Ты хочешь, чтобы она что-то сделала?
— Она сама знает, что делать.
— Я расскажу им правду, — сказала Хара. Ее лицо внезапно стало постаревшим и
печальным, по оливкового цвета коже пролегли морщины, черты лица заострились, делая ее
похожей на ведьму. — Я расскажу им, что Аля только притворяется, будто она маленькая
девочка, что на самом деле она никогда не была маленькой девочкой.
Аля затрясла головой. По ее щекам побежали слезы, и Джессика так явственно
почувствовала волну горя, исходящую от дочери, словно это было ее собственное чувство.
— Я знаю, что я выродок, — прошептала Аля. Это по-взрослому сделанное обобщение
прозвучало из уст ребенка как подтверждение горькой истины.
— Ты не выродок! — крикнула Хара. — Кто посмел сказать, что ты выродок?
И Джессика снова изумилась неистовству, с которым Хара защищала девочку. Она видела,
что Аля сделала правильный вывод — они действительно нуждались в Харе. Люди поймут ее —
и ее слова, и ее чувства, ибо теперь стало очевидно, что она любит Алю как собственное дитя.
— Кто это говорил? — повторила Хара.
— Никто.
Аля вытерла слезы уголком просторной абы матери. Потом расправила ткань там, где она
замялась и намокла.
— Тогда не говори так, — приказала Хара.
— Да, Хара.
— А теперь, — сказала вольнаибка, — расскажи мне, на что это было похоже, чтобы я
пересказала остальным. Расскажи мне, что случилось тогда с тобой.
Аля проглотила комок в горле и подняла глаза на мать.
Джессика кивнула.
— Однажды я проснулась, — начала девочка. — Это было очень похоже на пробуждение
ото сна, только я не могла вспомнить, чтобы я засыпала. Я находилась в теплом и темном месте.
И я испугалась.
Вслушиваясь в шепелявящий голосок дочери, Джессика вспоминала тот день в огромной
пещере.
— Я испугалась и попробовала убежать, но бежать было некуда. Потом я увидела искру…
но не просто увидела. Искра находилась там, рядом со мной, и я различала все ее чувства. Она
утешала меня, баюкала, говорила, что все будет хорошо. Это была моя мать.
Хара потерла глаза и поощрительно улыбнулась. Но глаза вольнаибки горели такой
напряженной и дикой страстью, словно они тоже вслушивались в рассказ девочки.
И Джессика подумала:
Как же мало мы в действительности знаем о том, что думает это
существо; о том, какой у нее опыт, знания, кто ее предки,
— И когда я перестала бояться и успокоилась, — продолжала Аля, — к нам
присоединилась еще одна искра… и тут-то все и произошло. Той, другой искрой была старая
Преподобная Мать. Она… обменивалась жизнью с моей матерью… обменивалась всем… и я
была с ними, видела… видела все, А когда все закончилось, я уже стала ими, и всеми другими, и
самой собой… я потом долго-долго отыскивала самое себя. Там было столько других!
— Это было жестоко, — сказала Джессика. — Человеческое сознание не должно
пробуждаться таким образом. Чудо, что ты еще сумела выдержать все, что случилось с тобой.
— Мне ничего больше не оставалось. Я не знала, как мне отказаться и куда спрятать мое
сознание… как скрыться… от всего, что происходит… от всего…
— Мы не знали, — прошептала Хара. — Когда мы подносили твоей матери Воду Жизни,
мы не знали, что ты уже существуешь внутри нее.
— Не горюй, Хара. Я об этом ничуть не жалею. В конце концов, здесь даже есть чему
радоваться: я — Преподобная Мать. У племени две Пре…
Аля вдруг умолкла и наклонила голову, прислушиваясь.
Сидевшая на пятках Хара откинулась назад, на подушку, и пристально посмотрела сначала
на девочку, а потом на мать.
— Ты что-то слышишь? — спросила Джессика.
— Ш-ш-ш-ш, — ответила Аля.
Из-за портьер, отделявших их от коридоров сича, послышался отдаленный ритмичный
напев. Он становился громче, и теперь можно было различить отдельные звуки; «Йа! Йа! Йаум!
Йа! Йа! Йаум! Му зайн валлах! Йа! Йа! Йаум! Му зайн валлах!»
Поющие миновали наружные двери, и их голоса гулко зазвучали во внутренних
помещениях. Звуки медленно стихли.
Когда они достаточно отдалились, Джессика начала произносить положенные ритуальные
слова. В ее голосе зазвучала грусть:
— На Бела Тигойзе был Рамадан и Апрель.
— Моя семья сидела вокруг фонтана у себя во дворике, — подхватила Хара. — От струек
воды воздух был напоен влагой. Там росло апельсиновое дерево, полное плодов, круглых и
сочных — только протяни руку. Там стояли корзины с миш-мишем, там были баклавы и
кувшины с кислым молоком — все это вкусно и хорошо для еды. В наших садах, в наших
стадах — всюду был мир, мир по всей земле.
— Жизнь была преисполнена счастьем, пока не пришли захватчики, — продолжила Аля.
— Кровь леденела в жилах от воплей наших братьев, — сказала Джессика. И она
почувствовала, как на нее нахлынули воспоминания всех тех, чье прошлое она теперь разделяла.
— «Ла-ла-ла», — плакали женщины, — произнесла Хара.
— Захватчики пронеслись через муштамаль и накинулись на нас, а с их ножей, отнявших
жизнь у наших мужчин, капала кровь.
Молчание воцарилось среди них, так же как оно воцарилось и во всех остальных
помещениях сича, молчание, во время которого они вспоминали свое горе, чтобы память о нем
была всегда свежей.
Наконец Хара произнесла завершающую фразу, вложив в свои слова такую ярость, какой
Джессика никогда в них прежде не слышала.
— Мы никогда не простим и никогда не забудем!
В многозначительной тишине, последовавшей за ее словами, они услышали
перешептывание людей, шуршание множества бурнусов. Джессика почувствовала, что за
портьерами, отгораживающими комнату, кто-то стоит.
— Преподобная Мать?
Голос был женский, и Джессика узнала его: он принадлежал Тартаре, одной из жен
Стилгара.
— В чем дело, Тартара?
— Неприятности, Преподобная Мать.
От внезапного страха за Поля у Джессики сжалось сердце.
— Поль… — прошептала она.
Тартара раздвинула портьеры и шагнула внутрь. Джессика успела мельком заметить группу
людей, столпившихся во внешней комнате, за портьерами. Она посмотрела на Тартару —
маленькую, смуглую женщину в красно-черном бурнусе, с совершенно синими глазами,
которые она с привычной почтительностью не отводила от лица Джессики, крохотным носиков,
который она морщила, чтобы скрыть шрамы от носовых фильтров.
— В чем дело? — резко повторила Джессика.
— Из песков пришла весть. Узул встречается с творилом… испытание назначено на
сегодня. Наши юноши говорят, что он, конечно, выдержит его, значит, к наступлению ночи он
уже станет дюнным всадником. Все юноши решили отправиться на раззью. Они сделают на
севере набег и встретят там Узула. Они затевают большой скандал. Они сказали, что заставят
его бросить вызов Стилгару и стать вождем.
Do'stlaringiz bilan baham: |
