Книга II. Муад-диб

не надо 
это делать!
— Ха-ха-ха! — засмеялся Джерни и, ударив по струнам, запел:
Девочкам с Гамонта
Нужен звон монет,
А аракианочкам — вода.
Лучше каладанских
Девок в мире нет,
С ними даже горе не беда!
— Не так уж плохо для такой корявой руки. Но если бы мама слышала, что за похабщину
ты распеваешь здесь, в замке, твои уши приколотили бы на ворота для украшения.
Джерни подергал себя за левое ухо.
— Неважное украшение! Мои бедные уши давно испорчены скверной музыкой, которую
извлекает из бализета один бездарный мальчишка.
— А-а, ты забыл, каково это, когда тебе насыпят песок на простынь, — закричал Поль. Он

---

стащил пояс-щит со стола и застегнул его на талии. — Все, война объявлена!
Глаза Халлека расширились в наигранном изумлении:
— Что?! Ты осмелился поднять свою дерзкую руку? Защищайтесь, милорд,
защищайтесь! — Он схватил рапиру и хлестнул ею по воздуху. — Сегодня вам не уйти от
безжалостного мстителя!
Поль выбрал себе рапиру, согнул ее в руках, пробуя на изгиб, и встал в стойку. Выставил
правую ногу вперед, с комической торжественностью подражая доктору Юху.
— Что за бестолочь послал мне отец в учителя! Этот бестолковый Джерни Халлек не
помнит даже первого правила воина, который дерется с силовым щитом, — Поль нажал кнопку
на поясе и почувствовал легкое покалывание защитного поля, побежавшее от лба вниз по спине.
Все внешние звуки, проходя через поле, зазвучали глуше. — Если у тебя есть щит, старайся
защищаться быстро, а нападать медленно. Единственная цель атаки — заставить противника
сделать неверный шаг, поймать его в ловушку. Щит отбивает быстрый выпад, но пропускает
медленный, — Поль опустил рапиру, сделал молниеносный выпад и слегка отдернул руку назад,
чтобы медленно проткнуть силовое поле щита.
Халлек наблюдал за его движениями, отскочив только в последнее мгновение, так что
лезвие скользнуло вдоль самой его груди.
— Скорость ты подобрал превосходно. Но заметь, ты же совершенно открыт снизу.
Поль смущенно отступил назад.
— Тебя следовало бы выпороть за такую небрежность, — сказал Халлек. Он взял со стола
кинжал и поднял его вверх. — Такая штука в руках врага запросто могла бы пустить тебе кровь.
Ты способный ученик, один из лучших, но, даже играя, не позволяй никому приближаться к
тебе со смертью в руках.
— Мне кажется, что я сегодня не в настроении драться, — сказал Поль.
— Не в настроении? — даже через щит было понятно, что Джерни кипит от
возмущения. — А какое отношение к этому имеет твое настроение? Дерутся тогда, когда
появляется необходимость, — причем тут настроение! Настроение нужно свиней пасти,
заниматься любовью или на бализете играть. Но только не для сражения.
— Извини, Джерни.
— Плохо извиняешься.
Халлек включил свой щит и двинулся на него, кинжал в левой руке, высоко поднятая
рапира в правой. Игра кончилась.
— Ну-ка, спасай свою шкуру!
Он резко прыгнул в сторону, потом вперед. На Поля обрушилась яростная атака.
Поль отбивался и отступал. Он слышал, как потрескивают щиты, ударяясь друг о друга,
чувствовал, как после каждого столкновения электрические разряды пощипывают кожу. 
Что
стряслось с Джерни? 
Недоумевал Поль. 
Он ведь не притворяется. 
Поль сделал легкое
движение левой рукой, высвобождая кинжал из висящих на кисти ножен.
— Что, одним клинком уже не обойтись? — зарычал Халлек.
Неужели измена? Не может быть, чтобы Джерни…
Они кружились по комнате: выпад — парировал, парировал, выпад — отступил, напал.
Воздух под щитами вскипал множеством пузырьков, не успевая циркулировать сквозь силовой
барьер. Щиты задевали друг о друга, все сильнее пахло озоном.
Поль продолжал отступать, но теперь он делал это нарочно, отходя к столу.