Книга II. Муад-диб

Если ничего не получится, значит, вода будет потрачена напрасно, 
подумала Джессика.
Впрочем, тогда это уже не будет иметь значения,
Поль вскрыл ножом аккумулятор и высыпал кристаллики в воду. Подняв немного пены, они
затонули.
Джессике показалось, что над ними что-то движется. Подняв глаза, она увидела нескольких
ястребов, рядком усевшихся на краю обрыва. Они, нахохлившись, смотрели на воду.
Великая Матерь! 
подумала она. 
Они почуяли воду с такого расстояния!
Поль снова надел крышку на паракомпас, предварительно вынув из него кнопку сброса, —

---

чтобы в корпусе осталось отверстие для жидкости. Держа в одной руке переделанный
инструмент, в другой — горсть пряностей, он пошел к скале, на ходу всматриваясь в новый
изгиб склона. Неподпоясанная джубба слегка развевалась. Поль начал медленно подниматься:
Из-под его ног поползли тонкие песчаные струйки.
Наконец он остановился, продавил сквозь отверстие в крышке комочек пряностей и
несколько раз встряхнул корпус.
Из отверстия забила зеленая пена. Поль направил ее на склон, намыл небольшой холмик и
принялся ногой раскапывать яму, заливая песок пеной, которая тут же застывала.
Джессика крикнула снизу:
— Тебе помочь?
— Поднимайся сюда и копай. Надо углубиться метра на три. Вряд ли он лежит глубже.
Пока он говорил, пенная струя иссякла.
— Давай скорее, — крикнул Поль. — Неизвестно, долго ли пена сможет удерживать песок.
Джессика вскарабкалась наверх и встала рядом с ним. Поль тем временем просунул в
паракомпас еще одну щепотку пряностей и снова встряхнул. Из него вновь ударила струя пены.
Он направил ее на образовавшуюся стенку, а Джессика принялась копать обеими руками,
выбрасывая песок вниз по склону.
— Глубоко? — задыхаясь, спросила она.
— Метра три. К тому же я только приблизительно могу определить место, может, придется
расширять яму, — он сделал шаг в сторону, чтобы полить сухой еще песок. — Не надо копать
прямо вниз, возьми немного вправо.
Она послушалась.
Постепенно яма становилась все глубже. Наконец показался камень, но вещмешка не было
и следа.
Неужели я ошибся в расчетах? 
ломал голову Поль. 
Начал паниковать и ошибся. Неужели
ментатовские способности меня подвели?
Он посмотрел на паракомпас — почти пустой.
Джессика выпрямилась в яме и вытерла испачканную пеной руку о щеку. Ее глаза
встретились с глазами сына.
— Все отлично, — сказал Поль. — Давай еще немножко.
Он пропихнул в компас еще немного пряностей и направил струю прямо на руки
Джессики. Она начала скрести вертикальную стенку, расширяя яму. Спустя секунду ее руки
наткнулись на что-то твердое. Потихоньку она расчистила кусок лямки с пластиковой пряжкой.
— Только не дергай! — почти шепотом приказал Поль. — Пена кончилась.
Держа лямку рукой, Джессика посмотрела на него.
Поль швырнул пустой паракомпас в дюны и сказал:
— Дай мне свободную руку. Теперь слушай внимательно. Я буду тянуть тебя вниз по
склону. Ни в коем случае не выпускай лямку. Нового оползня не будет. Склон сейчас в
равновесном состоянии. Моя задача — тащить тебя так, чтобы твоя голова оставалась на
поверхности. Когда яма завалится, я тебя откопаю, и мы вытащим мешок.
— Понятно.
— Готова?
— Готова, — она еще крепче ухватилась за лямку.
Одним рывком Поль вытянул ее до половины глубины ямы и прикрыл ей полой голову.
Пенный барьер тут же рухнул и яма заполнилась песком. Джессика оказалась наполовину
засыпанной: левая рука и плечо под песком, а лицо прикрыто джуббой Поля. Правое плечо чуть
было не вывихнулось от резкого рывка.

---

— Я держу лямку, — сказала она. Поль медленно просунул руку в песок рядом с рукой
матери и нащупал лямку.
— Давай вместе, — скомандовал он. — Только потихоньку. Главное — не порвать.
Они потянули, и яма почти до конца заполнилась песком. Когда лямка показалась на
поверхности, Поль отпустил ее и начал откапывать мать. Потом они вдвоем вытащили мешок на
поверхность.
Через несколько минут они стояли на скальном склоне, держа мешок за лямки. Поль
посмотрел на мать. Ее лицо и джубба были испачканы пеной. Там, где пена подсохла, налип
песок. Казалось, кто-то из озорства закидал ее мокрым зеленоватым песком.
— Ну у тебя и видок! — улыбнулся Поль.
— На себя посмотри!
Оба расхохотались, а потом вдруг заплакали.
— Это все из-за меня, — сказал Поль. — Будь я повнимательнее, ничего бы не случилось.
Она пожала плечами и почувствовала, как с одежды отвалились песочные лепешки.
— Сейчас натяну тент, — продолжал Поль. — А джуббы лучше снять и хорошенько
вытрясти.
Он взял мешок и отвернулся.
Джессика кивнула и вдруг почувствовала, что у нее нету сил отвечать.
— Смотри-ка, в скале есть отверстия под колышки! Кто-то уже ставил здесь тент.