Khalid Bin Al-Waleed

1.
Tabari: Vol. 2, p. 622.
2.
Page 3
Slowly Khalid read the letter. It was quite clear: he had been sacked! Abu Ubaidah was
the new Commander-in-Chief. Perhaps he should have expected that this would happen if
Umar became Caliph; but he had not expected it because he had never considered the
possibility of Abu Bakr's death or of Umar's becoming Caliph.
From the date on the letter Khalid saw that it was more than a month old and must have
reached Abu Ubaidah at least three weeks before now. He looked up at Abu Ubaidah and
asked,
"Why did you conceal this from me? May Allah have mercy upon you!"
Abu
Ubaidah replied,
"I did not wish to weaken your authority while you were engaged with
the enemy."
1
For a few moments Khalid remained lost in his thoughts-thoughts of Abu Bakr, his
friend, guide and benefactor. Abu Ubaidah looked at him, partly in sympathy, partly in
embarrassment. Then Khalid remarked:
"May Allah have mercy upon Abu Bakr! Had he
lived, I would not have been removed from command."
2
Slowly, with bowed head, the
Sword of Allah walked away to his tent.
That night Khalid wept for Abu Bakr.
3
The following morning, October 2, 634 (3rd Shaban, 13 Hijri), the army was assembled
and informed of the two changes-in the Caliphate and in the command in Syria. On this
day the Muslims in Damascus took the oath of allegiance to the new Caliph.
If any resentment or bitterness existed in Khalid's heart-and some must undoubtedly have
existed-he showed no sign of it. He remarked casually to his friends,
"If Abu Bakr is dead
and Umar is Caliph, then we hear and obey."
4
There was nothing that Khalid could do
to air his grievance without causing serious harm to the Muslim army and the Muslim
cause in Syria, for any anti-Umar action would probably have split the army, and this was
the last thing that the true soldier and true Muslim would wish.
Once a commander-in-chief is dismissed from his command, he normally does not serve,
if he serves at all, in the same theatre where he has been in command. He retires. Or he
asks to be transferred or is transferred anyway in consideration for his feelings.
Sometimes he is "kicked upstairs." But it was Khalid's destiny to fight and to conquer,
and nature had gifted him with all the military virtues needed to fulfil that destiny. Thus
we see here the remarkable phenomenon of the greatest general of the time (indeed the
Created by PDF Generator (http://www.alientools.com), to remove this mark, please register the software.

---

greatest general of the first millennium of the Christian Era) being prepared to serve in a
lower capacity, even as a common soldier, with the same drive and zeal which he had
shown as an army commander. This willingness to serve also reflects the Muslim spirit of
the time. And all this became evident a fortnight later in the crisis of Abul Quds.
A week after Abu Ubaidah assumed command of the army, a Christian Arab, seeking the
favour of the Muslims, came to the new Commander-in-Chief and informed him that in a
few days a great fair would be held at Abul Quds. At this fair visitors and merchants from
all the lands in the Asian zone of the Byzantine Empire would come with costly wares to
buy and sell. Should the Muslims wish to acquire more spoils, they only had to send a
raiding column to pick up all the wealth they wanted (Abul Quds is now known as Abla
and lies at the eastern foothills of the Lebanon Range, near Zahle, about 40 miles from
Damascus on the road to Baalbeck.)
5
The informer could not say if there would be any
Roman soldiers guarding the fair, but there was a strong garrison at Tripolis, on the
Mediterranean coast.
Abu Ubaidah spoke to the warriors who sat around him, and asked if anyone would
volunteer to take command of a column and raid Abul Quds. He was hoping that Khalid
would offer his services for the task, but Khalid remained silent. Then a youth, on whose
face the beard had only just begun to grow, volunteered himself with bubbling
enthusiasm. This boy was Abdullah, son of Jafar, the Prophet's cousin who had been
martyred at Mutah. This young nephew of the Prophet had only just arrived from
Madinah and was anxious to win glory in the field. Abu Ubaidah accepted the youth's
offer and appointed him commander over a body of 500 horsemen.