Introduction to Satellite Communication 3rd Edition

Table 3.3
A Selection of Cable Television Programming Networks That
Originate in the United States
Type of Service
Examples
Pay movie (premium service)
HBO, Showtime, Starz, HDNet
Superstation
TBS, USA Network
24-hour news
CNN, CNBC, CSPAN, Fox News
24-hour sports
ESPN, Fox Sports
Music
MTV, The Nashville Network
Children’s programming
Nickelodeon, Disney, Cartoon Network
Cultural programming
Arts & Entertainment, Food Network
Science and education
Discovery, The Learning Channel, HGTV
Home shopping
Home Shopping Network, QVC

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Satellite Network Architectures
small reflector size required (3–6m). Expense sometimes can be minimized by using
a single reflector with several feeds, each aligned for reception of closely spaced
satellites. An example of such a multifeed antenna is shown in Figure 3.16. In
actuality, it is the cost of the indoor receivers and considerations as to physical
space for antennas that dominate the economics of the cable head end.
To better control access to their product, the cable programmers scramble the
programming at the uplink using the analog Video Cipher II system, developed
by General Instruments, or a digital system like Digi-Cipher or the digital video
broadcasting (DVB) standard. The receiving site at the cable head end then requires
an appropriate integrated receiver-decoder (IRD) for each channel being recovered.
This approach allows the programmer to certify the particular downlink because
the descramblers can be activated (addressed) individually.
Some cable programming services cover remote events and therefore employ
satellite backhaul. CNN and Fox News Channel rely heavily on backhaul to provide
nearly around-the-world news coverage. Also, Fox Sports and ESPN channel dis-
tribute games of professional sports teams and are a major user of backhaul links.
An important requirement in the use of satellites for cable is that the backhaul
(which is occasional) be separate from the program distribution (which is full time
and continuous). Cable systems themselves generally do not alter the programming
coming from the satellite, and many cannot handle a break in transmission the
way TV stations are equipped to do. Instead, the satellite signal employs imbedded
‘‘abc tones’’ or other triggers to control ad insertion at the cable head end.