International congress of byzantine studies belgrade, 22 27 august 2016

Youssef Nasr Rafca
Poitiers University, Poitiers, France; 
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Les astres et la temporalité actuelle de la théophanie - déisis presbytérale
En Orient, la théophanie presbytérale la plus récurrente est la théophanie - 
déisis
. Le Christ 
trône entre sa Mère, Marie, et saint Jean-Baptiste qui, tous les deux, intercèdent en faveur de 
l’humanité. Cette imploration a souvent été cantonnée par l’historiographie au jugement universel. 
C’est ainsi que la théophanie - 
déisis
a été généralement interprétée comme une anticipation de la 
seconde Venue du Sauveur le jour du Jugement dernier. Cependant, certains motifs iconographiques 
associés à ce thème ainsi que son emplacement au-dessus de l’autel majeur où se déroule le sacrifice 
eucharistique permettent d’ancrer la théophanie et l’intercession de la Vierge et du Prodrome dans 
les temps présents. Le soleil, la lune et les étoiles qui sont largement associés aux programmes 
absidaux, sont, à mon sens, parmi les motifs iconographiques qui peuvent rapporter la théophanie, 
avec ou sans les intercesseurs, à la temporalité des temps présents. 
Les astres ont été souvent considérés comme les attributs des visions prophétiques qui 
confèrent à l’image de la théophanie un sens eschatologique bien que les textes prophétiques n’en 
fassent aucune mention. En effet, l’Ecriture insiste sur la disparition des astres à la fin des temps. 
C’est ainsi que ces êtres sidéraux n’apparaissent dans les scènes du Jugement dernier que sur le ciel 
replié par l’ange pour marquer leur disparition définitive. 
Dans cette perspective le soleil, la lune et les étoiles permettent d’écarter la dimension 
eschatologique accordée habituellement à la théophanie absidale à laquelle ils sont souvent associés. 
En effet, le cours du temps s’arrête et l’histoire atteint son terme à la fin dernière ; c’est ainsi que 
les astres, qui forment l’horloge qui définit le temps courant, s’évanouissent définitivement. Cela 
expliquerait leur absence totale dans le thème de la théophanie eschatologique du Jugement dernier 
et conférerait, en revanche, une temporalité actuelle à la théophanie absidale. Cette lecture tendra 
ensuite à inscrire l’intercession de la Vierge et de Saint Jean Baptiste dans les temps présents. Mais 
pour pouvoir appliquer cette interprétation, il faut cerner le rôle des astres, qui aurait pu motiver ou 
justifier leur présence au sein des programmes absidaux, tant dans l’Ecriture que dans la tradition 
exégétique, hymnographique et liturgique.
Andrea Babuin
University of Ioannina, Ioannina, Greece; 
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Battle Shields in Byzantine Art, 10
th
– 15
th
Century
Despite the almost total lack of written material on the subject and the fact that not even 
one specimen of Byzantine shield has survived, medieval iconographic sources provide a broad 
typology of forms for these defensive weapons. The purpose of this paper is to propose an initial 
classification based on shapes and motifs of the shields appearing in Byzantium from the 10
th
to the 

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887
15
th
century in order to provide a useful instrument in determining the dating of Byzantine works 
of art. The connection between battlefield practice and formal aspects of the Byzantine shield and its 
relation to technological conservatism and/or evolution will be addressed also through the analysis 
of contemporary Western and Arabic written and artistic sources.