International congress of byzantine studies belgrade, 22 27 august 2016

Viktor Banov
European Polytechnical University, Pernik, Bulgaria; 
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L’importanza della riforma di Sant’Eftimij il patriarca di Tarnovo 
per la vita spirituale e culturale dei Balcani alla fine del XIV secolo
Il contesto storico in cui vive sant’Evtimij, il patriarca di Veliko Tarnovo, è sotto il segno della 
lotta contro gli invasori turchi. Sono tre gli Stati principali alla vigilia dell’invasione ottomana nella 
Penisola Balcanica:Bisanzio,la Bulgaria e la Serbia. I rapporti reciproci come pure i rapporti con i 
turchi ottomani determinano la situazione politica nell’Europa Sud - Orientale alla fine del XIV 
secolo. Sotto la minaccia comune, i popoli slavi del Sud cominciano a cercare in modo più profondo 
la tradizione, la cultura, e la spiritualità bizantina. L’Ortodossia in pericolo si trasforma in forza 
principale per l’unione contro l’invasore venuto dall’Asia Minore. Durante questo periodo (XIV 
secolo) sul Monte Athos sotto la forma di risorgimento spirituale si crea una nuova corrente – 
l’esicasmo. Grazie ai rapporti rafforzati fra i popoli slavi, presto la nuova corrente spirituale abbraccia 
l’intero mondo greco e slavo. La Bulgaria diventa il terreno naturale per il suo sviluppo e centro per 
la sua diffusione fra gli slavi.
Recenti studi concreti indicano che la riforma della lingua è stata fatta secondo le concezioni 
esicaste “del linguaggio”. Secondo esse per raggiungere la perfezione bisogna lavorare ugualmente 
con le immagini e le parole, cioè deve essere completamente chiaro qual’è l’essenza della parola, deve 
essere chiara la sostanza interna dei fenomeni. Secondo la dottrina dell’esicasmo, alla vera sostanza 
delle cose si arriva attraverso la contemplazione. Solo allora dietro l’ordinario si può intravedere 
l’irraggiungibile. L’altro momento significativo della riforma è la sua importanza panslava. Si assiste 
ad una specie di “ripetizione” dell’opera dei santi Cirillo e Metodio. È proprio cosi, la situazione 
durante il secolo XIV è simile a quella del IX secolo – il linguaggio deve scoprire in maniera ottimale 
la sostanza degli oggetti e degli avvenimenti. La lingua dei santi fratelli di Salonicco è panslava, 
dopo la riforma la lingua di sant’Eftimij diventa anche panslava.
Si considera, che sant’Eftimij crea un programma completo, che include i parametri ecclesiastici, 
culturali e politici dell’allora mondo slavo. Realizzandolo egli persegue il raggiungimento dell’unità 
fra i diversi popoli. È chiaro che questa idea nasce come risposta all’avanzare del nemico comune 
– il battagliero islam. Dunque, solo nell’unità e nella strategia comune il santo di Tarnovo vede la 
possibilità di fare resistenza. Uno dei mezzi per raggiungere l’unità è possedere una lingua a livello 
panslavo. Il tempo però non permette di realizzare questo piano, che potrebbe essere davvero una 
cosa straordinaria riferito al mondo slavo dell’epoca. Dopo la caduta della capitale Tarnovo, l’opera 
del santo patriarca Eftimij non si perde. Anzi, lascia l’impronta nella letteratura dei bulgari, serbi, 
russi e rumeni. L’opera indica l’importanza di sant’Eftimij per la vita spirituale e culturale dei Balcani 
alla fine del XIV secolo. L’opera di Eftimij si diffonde e influenza, a diversi livelli e in modi diversi, 
le culture della Serbia, Vallacchia, Moldova e Russia. In Vallacchia e Moldova si sente la necessità di 
porre resistenza al cattolicesimo penetrante dall’Ungheria e dalla Polonia, da una parte, e all’Islam, 
dall’altra. Nella Serbia le idee della riforma di Sant’Eftimij e in particolare dell’esicasmo, vengono 

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diffuse da Romil di Vidin e Constantin Kostenečki. In Russia è dndato metropolita Gregorio 
Zamblak, uno dei discepoli più vicini a sant’Eftimij con altri ecclesiastici. Il più famoso è Cipriano, 
metropolita di Kiev (1376 -1406), che conosce l’esicasmo attraverso i discepoli di Gregorio il Sinaita 
in Bulgaria. Diffusa tra i popoli con lingue simili, la riforma di sant’Eftimij assume un’importanza 
panslava. Essa assume i parametri del movimento che si diffonde in tutto il mondo slavo del Sud 
e del Nord. Da qui possiamo trarre la conclusione che l’opera di san Eftimij è una tappa della 
realizzazione di una strategia globale, elaborata nelle celle silenziose dei monasteri esicasti.
La riforma è la testimonianza, che le azioni dei seguaci dell’esicasmo in tutta l’Europa Orientale 
sono concordate, molto ben ponderate, perseguendo un unico scopo, che è comune.