Il deserto dei tartari

I “Tartari”

• I Tartari o Tatari sono una popolazione nomade dell'Asia centrale, federata nel Medioevo con i Mongoli; il nome Tatari veniva storpiato in Tartari per l'assonanza con uno dei nomi dell'inferno, il Tartaro appunto. Essi, tuttavia, in realtà non hanno nulla a che vedere con il romanzo. Lo scrittore sfrutta il nome dei Tartari per evocare l'idea di una minaccia militare, di un'invasione da parte di un popolo crudele, guerriero e sconosciuto, sulla scia di un immaginario medievale che ha la sua origine ne Il Milione, il primo grande libro di viaggi, in cui lo stupore per il favoloso e il meraviglioso è sempre confuso alla tendenza catalogatrice di Marco Polo.

Cinema

• Nel 1976 si traspose il romanzo in un film omonimo diretto da Valerio Zurlini (nel cast Vittorio Gassman, Jacques Perrin, Philippe Noiret, Max Von Sydow, Jean-Louis Trintignant, Fernando Rey e Giuliano Gemma).
• Il film italiano Fortezza Bastiani del 2002, diretto da Michele Mellara, fa riferimento all'ambientazione del romanzo. Nella pellicola, viene chiamato Fortezza Bastiani l'appartamento in cui vivono i cinque studenti protagonisti.
• L'anime Sora no Woto, trasmesso a partire dal 2010, presenta una trama per certi aspetti molto simile al romanzo di Buzzati. Protagoniste sono cinque soldatesse le quali occupano una fortezza sul confine. Esse trascorrono i giorni simulando missioni di guerra e addestrandosi alle armi, nonostante non vi sia alcun nemico da affrontare.
• Nel 2019 il regista colombiano Ciro Guerra ha realizzato il film Waiting for the Barbarians tratto dal romanzo di John Maxwell Coetzee Aspettando i barbari la cui trama si ispira al romanzo di Dino Buzzati.
• Nel 2020 i registi Emiliano Aiello e Ludovica Andò hanno realizzato il film Fortezza, basato sulla prima parte del romanzo, ambientato nella Casa Circondariale di Civitavecchia e interpretato dagli stessi detenuti.