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Chapter 7: Facilitating community maintenance I: The use of vocatives  
 
The  focus  of  the  chapter  is  the  occurrence  of  vocatives  across  both  SettCorp  and 
TravCorp.  It  is  shown  that  the  Traveller  family  use  vocatives  notably  more 
frequently than the settled family.  This  pragmatic variation is  examined from  three 
viewpoints: form, function and position. For example, in terms of vocative form, the 
presence of kin  titles  such as 
daddy
, 
mam
, 
son
  or 
children
  may be seen to  point to 
the  fact  that  the  family  community  of  practice  is  at  the  core  of  the  Traveller  value 
system. It is argued that the importance of ‘position’ within Traveller family groups 
is  evidenced through the use of these  kin  titles.  On the other hand, full first  names 
are  the  most  commonly  used  vocative  in  the  SettCorp,  showing  that  the  settled 
family community of practice may be characterised by a greater focus on the child’s 
individuality.  Therefore,  ethnicity  is  seen  to  have  a  defining  influence  on  the 

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families’ pragmatic systems. In terms of the contextual function of the vocatives in 
both  corpora,  it  is  demonstrated  that  vocatives  perform  a  predominantly  mitigating 
function in both datasets. It will be argued that this function is necessary to offset the 
influence of factors such as the family power structure. Finally, vocative position is 
shown  to  strongly  correlate  with  function.  The  utterance  position  of  vocatives  is 
explored  and  the  possibility  of  a  connection  between  this  position  and  attention  to 
face within the family community of practice is posited.