K chertu vse indd

Глава 9.
 Твори 
добро
131
бывшему премьер-министру. Мы оба были яхтсмена-
ми, и между нами сложились вполне теплые отноше-
ния. Он сразу же согласился, что было очень смелым 
шагом с его стороны. По плану мы сначала должны 
были лететь в Иорданию и остановиться у королев-
ской четы. Оттуда нас безопасным маршрутом доста-
вили бы в Ирак.
Через день мне позвонил сам король Хусейн: 
«У меня для вас хорошие новости, сэр. Можно от-
правляться в Ирак. Саддам дал слово, что вы будете 
в полной безопасности».
Перед отлетом меня волновало только одно: мно-
гие полагали, что, несмотря на обещание, данное 
королю, Саддам возьмет меня и Эдварда Хита в за-
ложники и арестует самолет. Из-за высокой степени 
риска никто не брался страховать авиалайнер. Если 
Саддам действительно конфискует его, наша компа-
ния разорится. В этой авантюре я рисковал букваль-
но всем — но на карте стояли жизни людей. Обратной 
дороги не было.
Когда наш самолет наконец вылетел из Ирака с 
заложниками и Эдвардом Хитом на борту, чувство об-
легчения было таким огромным, что мы праздновали 
наш успех до самого Лондона. Но один человек все-
таки остался недоволен. Президент British Airways 
заявил: «Кем, черт подери, этот Ричард Брэнсон се-
бя возомнил? Министерством иностранных дел?»
Позже я записал в своем дневнике: «Что побуди-
ло меня к подобным действиям? Еще месяц тому на-

---

132
К черту всё! Берись и делай!
зад я пребывал в сильнейшей депрессии. Жизнь, ка-
залось, потеряла всякий смысл. Я уже доказал себе, 
чего могу добиться в разных областях. Мне только 
что исполнилось сорок. Я искал новые непокоренные 
вершины...»
Перечитав написанное, я понял, что могу прино-
сить большую пользу именно как бизнесмен. Спаса-
тельная операция в Ираке это подтвердила. Как биз-
несмен я встречался с выдающимися личностями, 
такими как Нельсон Мандела, с мировыми лидера-
ми, например с российским премьером*, и с самы-
ми богатыми людьми планеты, в том числе с Биллом 
Гейт сом и его менее известным коллегой Полом Ал-
леном. Вообще говоря, бизнесмены и миллиардеры 
находятся в уникальном положении, потому что че-
рез разветвленную сеть людей доброй воли в состо-
янии наладить контакты с кем угодно, начиная от вы-
сокопоставленных особ до самых простых граждан 
любой страны.
Уверен, что они могут использовать данную им 
власть для того, чтобы делать добро всему челове-
честву, — как я и писал когда-то в моей самой пер-
вой колонке редактора в журнале 
Student
. Холли, 
моя дочь-студентка, изучает медицину и интересует-
 * 
В оригинале стоит слово «премьер», а не «президент». На-
сколько удалось выяснить, ни с Ельциным, ни с Путиным 
Брэнсону не доводилось встречаться лично. Отнесение же 
кого-то из череды часто меняющихся российских премье-
ров к разряду «мировых лидеров» выглядит некоторым пре-
увеличением. — 
Прим. пер.

---