Гидрометаллургия

Под действием нейтронов ядра U²³⁵ способны расщепляться с выделением громадного количества энергии – порядка 200млн электрон-вольт (МЭВ) на одно деление ядра урана.
По приблизительным подсчетам одна весовая единица урана может дать в два с лишним миллиона раз больше энергии, чем тоже количество угля, т.е. 1кг урана эквивалентен энергетически 2500 тоннам угля.
Урану свойственны валентности 3,4,5,6. Наибольшее значение имеют соединения четырех и шестивалентного урана, как наиболее устойчивые.
Окислы урана представляют собой твердые вещества нерастворимые в воде.
Окисел шестивалентного урана амфотерен, в кислой среде он образует двух зарядный катион UO₂²⁺ (уранил-ион), в щелочной среде – двухзарядные анионы UO₄^2- - уранат и U₂O₇^2- - диуранат.
Технически важным является смесь окислов U₃O₈.
Гидроокиси урана также мало растворимы в воде. Они могут быть получены осаждением водо-растворимых солей урана щелочью либо аммиаком.

2UO₂SO₄ + 6NH₄OH (NH₄)₂U₂O₇+ 2(NH₄)₂SO₄+ H₂O.
Диуранат аммония легко растворяется в растворах кислот и углекислых солей аммония, натрия.
Четырехвалентный уран образует трудно растворимые соединения: фторид UF₄, оксалат U(C₂O₄)₂, гидрофосфат U(H₂PO₄)₄. Эти свойства используются для получения концентратов урана химическими способами.
Широко используется способность образования растворимых комплексов шестивалентного урана

(NH₄)₂U₂O₇+6(NH₄)₂CO₃+3H₂O 2(NH₄)₂[UO₂(CO₃)₃]+6NH₄OH
Замечательная способность уранилтрикарбоната высаливаться, т.е. образовывать кристаллы в избытке карбоната- бикарбоната аммония. Это, как правило, используется для очистки от примесей в технологии урана. Особо важным соединениям уранила является нитрат UO₂(NO₃)₂, который используется для экстракционной очистки от примесей трибутилфосфата, в получении ядерночистой двуокиси урана и переработке облученного ядерного топлива.