Fundamentals of Management, 8th ed

Organizational Communication

Still other forms of communication in organizations are those that flow among and

between organizational units or groups. Each of these involves oral or written communi-

cation, but each also extends to broad patterns of communication across the organiza-

tion.

17

As shown in Figure 12.3, two of these forms of communication follow vertical

and horizontal linkages in the organization.

Vertical Communication

Vertical communication

is communication that flows up

and down the organization, usually along formal reporting lines—that is, it is the com-

munication that takes place between managers and their superiors and subordinates.

Vertical communication may involve only two people, or it may flow through several

different organizational levels.

Upward communication consists of messages from subordinates to superiors. This

flow is usually from subordinates to their direct superior, then to that person’s direct

superior, and so on up the hierarchy. Occasionally, a message might bypass a particular

superior. The typical content of upward communication is requests, information that the

lower-level manager thinks is of importance to the higher-level manager, responses to

requests from the higher-level manager, suggestions, complaints, and financial informa-

tion. Research has shown that upward communication is more subject to distortion than