Fundamentals of Management, 8th ed

Evaluating an Organization’s Weaknesses

Organizational weaknesses

are skills and capabilities that do not enable an organization

to choose and implement strategies that support its mission. An organization has essen-

tially two ways of addressing weaknesses. First, it may need to make investments to

obtain the strengths required to implement strategies that support its mission. Second,

it may need to modify its mission so that it can be accomplished with the skills and

capabilities that the organization already possesses.

In practice, organizations have a difficult time focusing on weaknesses, in part because

organization members are often reluctant to admit that they do not possess all the skills

and capabilities needed. Evaluating weaknesses also calls into question the judgment of

managers who chose the organization’s mission in the first place and who failed to invest

in the skills and capabilities needed to accomplish it.

American Airlines sought bankruptcy protection in 2012–13 in order to restructure

itself. Poor labor relations, a reputation for indifferent customer service, insufficient

cash reserves, and an aging jet fleet were all organizational weaknesses that led to the

firm’s problems.