Five Components of Effective Oral

Tier 1 
Tier 2 
Tier3 
Description 
Basic words most 
children know before 
they enter school 
Words that appear 
frequently in texts and 
for which children 
already have some 
conceptual 
understanding 
Uncommon words that 
are typically associated 
with a specific domain 
Example 
Happy, no, door, chair, 
head, 
Lonely, fortunate,
revolution, peninsula, 
staccato 
 
Teach and 
Extend 
Vocabulary and 
Conceptual 
Knowledge
Interesting Vocabulary Facts! 

A few thousand words account for 90 
per cent of the spoken vocabulary 
anyone uses or hears on a regular basis! 
(Hayes and Ahrens 1988) 

A highly educated adult has a 
listening/speaking vocabulary of about 
10,000 words but likely knows nearly 
100,000 words in reading and writing 
(Byrnes and Wasik 2009). 

It has been found that by the age of 
three, children from lower income 
families know 600 fewer words than 
children of the same age from families 
with higher incomes (Hart and Risley, 
1995)

In order for children to become 
proficient readers, they need to learn 
five to six new words per day, 38 words 
per week, 2000 new words a year, and 
10,000 by the age of 6! 

---

31 
When teaching vocabulary we need to plan for: 

Teaching individual words 
such as those listed in the 3 tiers above by teaching 
synonyms, antonyms, root words, suffixes etc. Direct word-meaning teaching is an 
effective way to facilitate children’s vocabulary development
 
