Excellence and leadership in the public sector: the role of education

A Growing Threat: Emerging Inequality: Further complicating the tasks facing 
government  administrators  having  to  deal  with  the  processes  of  globalization  is 
the growing gap between the rich and the poor in both developed, industrialized 
countries and the less economically well-developed, transitional countries. As was 
noted in the UN’s World Public Sector Report; Globalization and the State, 2001; 
“Eradicating poverty and ensuring sustainable development should form the raison 
d’être of public administration. Half the world, nearly 3 billion people, lives on less 
than  US  $2  a  day  while  the  richest  20  per  cent  of  the  global  population  receive 
more than 80 percent of the global income.” The UN further notes that two bil-
lion people lack clean water. Eight hundred million people are seriously affected by 
hunger and five hundred thousand mothers die each year in child birth – principally 
due to a lack of adequate medical care.
5
This growing inequality, which has been well documented in the United States, 
China  and  several  western  European  countries  as  well,  can  conceivably  serve  at 
one  and  the  same  time  to  both  encourage  and  discourage  the  development  of 
social, economic and governmental turmoil. On the one hand, growing economic 
discomfort  can  often  lead  to  the  emergence  and  growth  of  class-based  political 
4  Allan Rosenbaum “New Challenges for Senior Leadership Enhancement for Improved Public Man-
agement” in Leadership and Social Transformation in the Public Sector – Moving from Challenges 
to Solutions, New York: United Nations, 2003. pp. 103 – 113.
5  United  Nations  Department  of  Economic  and  Social  Affairs.  2001.  World  Public  Sector  Report: 
Globalization and the State. New York, NY, United Nations.

---

14