EdData II: Data for Education Research and Programming (derp) in Africa

3.5 
Develop curriculum, materials and assessment for target languages, 
grades and subjects 
As previously emphasized in this report, children and their teachers must have sufficient teaching 
and learning resources in L1 and L2/Lx to learn these languages and academic content. This 
includes curriculum and teachers’ guides for the relevant subjects, as well as textbooks and 
supplementary reading materials that are appropriate for each level. Pupils should be provided 
with at least one individual reading primer so they can have their “eyes on text” during the 
reading period, while teachers should create a print-rich environment that includes text on the 
walls (alphabet charts, letter/word cards, displays of pupil work, etc.), and a small library of 
books and other reading materials (newspapers and other locally available sources of print) so 
they can engage with print outside of their pupil book. Malone (2012) provides a list of 
suggested materials.
USAID and its partners can play an important role in supporting the development of materials in 
various languages for teaching across the curriculum. Several strategies can be employed to 
efficiently develop materials, depending on the context. For example, literacy and subject 
materials can be systematically developed for the target languages, one grade and/or language at 
a time, or simultaneously. Low-cost desktop publishing and self-made materials are also being 
used to more easily meet materials needs. Local publishers and NGOs (such as language 
associations or civic groups) can be tapped for materials development, while authors’ workshops 
can help to train a cadre of native language speakers how to develop appropriate literacy 
materials for Ethiopia (see case study in text box), South Africa, and Papua New Guinea are also 
countries that have 
successfully developed 
materials in multiple 
languages.
Good planning can help 
facilitate the process of 
materials development. This 
includes budgeting enough 
time for materials to be 
developed, as well as to be 
field tested and revised 
before being used on a wide 
scale. Factors to consider 
include the number of 
grades and subjects for 
which materials are needed, 
the number of languages, 
and whether materials can be adapted and translated from one language to another. Time 
required for official Ministry approval of materials also needs to be factored into the process.