Duden Allgemeinbildung: Deutschland Alles, was man wissen muss

Ersten Weltkriegs
hervorriefen, beschäftigte
zahlreiche Künstler. Der Russe P.P. Karjagin hielt seine Eindrücke in diesem Gemälde von 1918
fest (Museum der Artillerie, Sankt Petersburg).
Kriegserklärungen
Der „Große Krieg“, wie er von den Zeitgenossen genannt wurde, begann
mit einer Serie von Kriegserklärungen, die in rascher Folge abgegeben
wurden: am 28. 7.1914 Österreich-Ungarn an Serbien, am 1.8.1914
Deutschland an Russland, am 3. 8. Deutschland an Frankreich, am 11.8.
Frankreich an Österreich-Ungarn, am 12.8. Großbritannien an Österreich-
Ungarn.
SCHLAGZEILE

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Plan gegen Zweifrontenkrieg
Den „Schlieffen-Plan“ hatte 1905 Alfred Graf von Schlieffen (1833–1913) in seiner
Eigenschaft als Chef des Generalstabs entwickelt. Um einen Zweifrontenkrieg
gegen Frankreich und Russland zu vermeiden, sah er zunächst einen Feldzug
nach Westen und anschließend einen Vorstoß nach Osten vor.
Der Erste Weltkrieg war der erste mit 
Massenvernichtungswaffen
geführte Krieg. Die Reichweite
der Geschütze reichte bis zu 60 km. Im Bild das Geschütz „Gamma-Gerät“, Kaliber 42 cm
Verlauf
Anfang August wurden nach dem „Schlieffen-Plan” die deutschen
Truppen über das neutrale Belgien in Richtung Frankreich in Marsch
gesetzt. Der Krieg an der Westfront entwickelte sich zu einem
langwierigen und für beide Seiten äußerst verlustreichen Stellungskrieg.
Allein bei Verdun kamen mehr als 700 000 Soldaten ums Leben. An der
Ostfront konnte die deutsche Armee ein Vordringen der russischen
Truppen aufhalten und Teile Polens besetzen, bevor 1916 auch hier ein

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Stellungskrieg begann. Der Sturz des Zarenregimes durch die Russische
Revolution 1917 führte zum Ausscheiden Russlands aus der Entente und
zum „Frieden von Brest-Litowsk“ mit dem Deutschen Reich (3. 3. 1918).
Die Wende im Westen trat mit dem Kriegseintritt der USA (6.4.1917) und
dem uneingeschränkten U-Boot-Krieg ein. Die deutschen Armeen waren
überall auf dem Rückzug, letzte Angriffsversuche scheiterten. Die
Bevölkerung in der Heimat litt, ebenso wie alle Menschen, die von dem
kriegerischen Geschehen direkt betroffen waren, an Hunger und Elend.
Ende des Krieges
Im August 1918 errangen die Alliierten in der Schlacht von Amiens
(Frankreich) einen wichtigen Sieg gegen das deutsche Heer. Die Oberste
Heeresleitung (OHL) gab den Krieg daraufhin verloren. Anfang Oktober
erfolgte ein Waffenstillstandsangebot an die USA. Am 11.11.1918 wurde in
einem Eisenbahnwaggon im französischen Compiegne von Deutschland
auf der einen und Frankreich und Großbritannien auf der anderen Seite
ein Vertrag über einen Waffenstillstand unterzeichnet. Im „Versailler
Vertrag” (28. 6.1918) hatte Deutschland die Alleinschuld am Krieg
anzuerkennen. Zugleich enthielt er Bestimmungen über hohe
Kriegsentschädigungen (Reparationen) und Gebietsabtretungen (Elsass-
Lothringen, Polen).
Revolution und Ende des Kaiserreiches
Offiziell war der Krieg noch nicht zu Ende, als am 29.10.1918 die Matrosen
der deutschen Hochseeflotte in Bremerhaven meuterten. Grund war ein
Befehl der Seekriegsleitung, trotz aussichtsloser militärischer Lage den
Seekrieg gegen Großbritannien wieder aufzunehmen. Dem Aufstand
schlossen sich die Matrosen in Kiel an. In anderen Städten des Reiches
entstanden Arbeiter- und Soldatenräte nach sowjetischem Vorbild. Sie
forderten die Abdankung des Kaisers. Am 7.11.1918 erreichte die
revolutionäre Bewegung München. Der sozialistische Politiker Kurt
Eisner (1867–1919) rief an diesem Tag die bayerische Republik aus.

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SCHLAGZEILE
Hindenburg stoppt russischen Vormarsch
Im August 1914 besiegte die 8. Armee unter dem Oberbefehl von Paul von
Hindenburg bei Tannenberg (heute Polen) die russische Nordwestarmee und
stoppte deren Vormarsch Richtung Westen. Die Schlacht von Tannenberg
begründete den Ruf des späteren Reichspräsidenten Hindenburg als Kriegsheld
und war nach dem Krieg Gegenstand patriotischer Propaganda (Mythos
Tannenberg).
Abdankung des Kaisers
Auch in der Hauptstadt Berlin bildeten sich Arbeiter- und Soldatenräte,
die zum Generalstreik aufriefen. Dabei kam es zu gewaltsamen
Auseinandersetzungen mit regierungstreuen Soldaten und Polizisten.
Kaiser Wilhelm hielt sich zu dieser Zeit im Hauptquartier der Obersten
Heeresleitung in Spa (Belgien) auf. Reichskanzler Max von Baden forderte
ihn am 9.11. 1918 telegrafisch zur Abdankung auf. Der Kaiser galt als
Symbolfigur des Krieges, nur durch seinen Rücktritt glaubte man eine
weitere Ausbreitung der Revolution verhindern zu können. Da Wilhelm
zögerte, ergriff der Reichskanzler die Initiative. Noch am selben Tag
verbreitete er eine Erklärung, wonach sich der Kaiser zum Rücktritt
entschlossen habe. Wilhelm wurde vor vollendete Tatsachen gestellt. Der
ehemalige Monarch begab sich ins Exil in die Niederlande.
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