Divergence of Judaism and Islam

Space as a Demon and the Demon  
in the Space
Jewish-Muslim Relations in the Israeli Space  
in A. B. Yehoshua’s Literary Works
Carmela Saranga and Rachel Sharaby
And cold and then shade and then the sun.
And rocks and then plains and then wilderness,
And a river and then a sea and then the land.
And drunkenness and then sobriety and then desire,
And closeness and then touching and then rejoicing.
And contraction and then expansion and then erasure,
And parting and then union and then life.
The Liberated Bride, 2004, 434
Space has a broad semantic meaning that makes it difficult to present 
an exhausting definition. Nonetheless, it is clear that it is a basic dimen-
sion of existence and dictates the way in which we identify and under-
stand reality and our position within reality.
1
 Space receives the mean-
ing afforded by the people who are active within it. Without people and 
their activities, it is impossible to discern space, and without them, it is 
meaningless.
2
  Space is shaped as part of the structuring of social power relations, 
in which one party causes others to act in order to achieve a desirable 
goal. The image of space and its symbolic essence are an essential part 
of each party’s material essence, and it is an object for the hegemonic 
group’s ideological activity.
3
 Foucault claims that the bureaucratic encod-
ing of everyday spaces, according to which every person and every event 
has a proper place, turns space into an ethical and hierarchical indicator 
of events and the people who take part in these events. Practical and 

---

Jewish-Muslim Relations in the Israeli Space in Yehoshua’s Literary Works   ·   271
symbolic encoding of the space controls our life via routine uses of binary 
metaphors, such as north-south, near-far, east-west. The foundation of 
these metaphors is the border between the center and the periphery and 
between “us” and “others,” and signifies inclusion and exclusion.
4
  A. B. Yehoshua is a master of the threads that are melted into plots, fig-
ures, and spaces, which create a focus for interpreting his philosophical 
understanding of “the life of the tribe.” His plots contain a repetition of 
the “conceptual theme,” a repetition that is as essential as a genetic code 
that generates these effects. This is a repetition of the “logical fatality” 
that binds small social mechanisms (man, woman, nuclear family, ex-
tended family) with large social mechanisms (tribe, nation, and national 
history).
5
  In his works Yehoshua repeatedly relates the “life of the tribe” using 
defamiliarization, which is a literary means that alienates a theme in order 
to emphasize it. Defamiliarization is found not only in the presentation of 
grotesque, realistic, and other figures but also in the descriptions of place, 
space, and time. Yehoshua uses strange combinations of background ma-
terials and condenses them. This is how an experience of space that is 
Paradise and that includes the dark side of Hell is created in some of his 
stories. Space becomes demonic in these descriptions of Paradise and is 
characterized by a distorted and demonic carnival atmosphere.
  Yehoshua’s diverse works reflect social, political, and cultural issues 
that pertain to past and present Jewish-Muslim relations in the given 
space. His direct and indirect references to these issues are found in many 
of his works: Facing the Forests, The Lover, and “The Last Night.”
6
 They 
also appear in The Liberated Bride and Mr. Mani and indirectly in A Jour-