Copper metallurgical slags: mineralogy, bio/weathering processes and metal bioleaching

FIGURE 6.3 Cumulative leaching of Si and Fe from crystalline (CS) and granulated (GS) slags 
during 112 days of experiments with ultrapure water (UPW),  
growth medium (GM) and biotic solution (GMB). 
 
Cu leaching into biotic solutions had relevant importance at the beginning of the experiment 
when  up  to  221.8  mg/kg  (GMB  total)  and  85.1  mg/kg  (GMB  total)  is  rapidly  (14  days) 
leached out from CS and GS, respectively. Afterwards, a gradual increase of Cu content in the 
solution was observed and reached 517.2 mg/kg (GMB total) and 141.1 mg/kg (GMB total) at 
the end of experiments with CS and GS, respectively. In contrast, the cumulative amount of 
the Cu in abiotic solutions reached 159.4 mg/kg (UPW), 313.9 mg/kg (GM) for CS and 48.9 
mg/kg (UPW), 49.2 mg/kg (GM)  for GS.  The release of  Zn into abiotic solutions  amounted 
up to 9.2 mg/kg (UPW) and 7.7 mg/kg (UPW) after 112 days of experiments for CS and GS, 
respectively.  The  total  content  of  the  Zn  biotic  solution  was  significantly  higher  than  in  the 
dissolved fraction and after 112 days it reached 149.3 mg/kg and 121.6 mg/kg for CS and GS, 
respectively. Low quantities of Pb were leached out from CS and generally do not exceed 1.7 
mg/kg in all experiments carried out. The amounts of Pb leached from GS were much higher 
compared to the quantities released from CS. The cumulative biotic curve increased gradually 

---

CHAPTER 6: BACTERIALLY MEDIATED WEATHERING OF CRYSTALLINE AND AMORPHOUS Cu-SLAGS
 
175 
 
reaching  50.6  (GMB  <0.22  µm)  and  62.3  mg/kg  (GMB  total)  at  the  end  of  the  experiment 
with GS.