Copper metallurgical slags: mineralogy, bio/weathering processes and metal bioleaching

van  Hullebusch  E.D.,  (2014):  „Bioweathering  of  lead  blast  furnace  (LBF)  metallurgical  slags  by 
Pseudomonas aeruginosa”, International Biodeterioration & Biodegradation 86(C), 372-381. 
77.  Zhang  D.,  Lee  D-J.,  Pan  X.  (2012):  „Fluorescent  quenching  for  biofilm  extracellular  polymeric 
substances (EPS) bound with Cu(II)”. Journal of the Taiwan Institute of Chemical Engineers 43 (3), 450-
454.
 
 

---

 
198 
 
Preface to Chapter 7 
 
Previous  chapters  (4  -  6)  present  the  research  evaluating  environmental  risk  associated  with  slag 
disposal.  Considered aspects  encompass  number  of  variables  such  as  pH  conditions, the presence  of 
various organics, impact of microbial activity. Chemical and mineralogical compositions of Cu-slags 
were considered and the effect of individual factors on slags weathering was compared and discussed. 
The  data  gained  clearly  allowed  to  conclude  that  disposal  is  not  favorable  approach  of  slags 
management and highlights therefore that these wastes should be managed in a more cautious manner 
or even removed from historical disposal sites.  
The  problem  of  industrial  waste  weathering  and  metal  mobilization  has  already  been  recognized 
(Chapter 2- references therein). Thus, contemporary waste management considers disposal as the last 
choice of handling the wastes. Therefore, re-use of slags for various purposes such as: cement binders, 
additives  to  construction  materials,  abrasive  materials  and  others  has  recently  been  applied  instead 
(Veselská & Majzlan 2015). However, it is worth to point out that any application carries the risk of 
metal  release  from  slag,  thus  utilization  should  be  done  with  right  precautions.  Another  approaches 
receiving  relevant  attention  in  context  of  slags  management  are  metal  leaching  and  recovery.  These 
lines of management fulfill an objective of sustainable development that aims at re-using the wastes as 
secondary metal resources instead of wasting these valuable carriers of desired metals (Lee & Pandey, 
2012). This goal of waste management is strictly related to the shortage of natural metal resources and 
steaming  uncertainty  of  metal  supply.  Metal resources  are  finite  due  to  their  progressive  exploration 
and transition into various goods that end their life as waste. On the other hand, non-destructive usage 
makes these metals highly recyclable and increasing emphasis has recently been placed to the need of 
search  for  recovery  technologies  relevant  to  meet  metal  production  need  and  capacity  (Speirs  et  al., 
2015).