Copper metallurgical slags: mineralogy, bio/weathering processes and metal bioleaching

FIGURE 6.11 A justification for the need of search for “green” methods of metal recovery. 
 
 

---

PREFACE TO CHAPTER 7
 
 
199 
 
In these regards, various approaches of metal extraction and recovery are currently being developed. 
The  first step  to  recover  metals from  wastes is the  critical evaluation  of  extraction  conditions  which 
could allow to re-gain quantity of metal (close to its total content in waste) in a possibly short time. 
Additionally,  operation  should  be  conducted  at  conditions  of  low-energy  demand  in  order  to  ensure 
economic interest to the process. Currently, microbe-assisted treatment of wastes gains interest due to 
its  environmental-friendly  specificity.  Number  of  microbial  organisms  has  been  used  for  assisting 
bioleaching  processes  at  laboratory  scale.  These  studies  are  relevant  to  further  expansion  of  metal 
bioleaching  at  larger  scale  that  currently  remain  undone.  According  to  a  literature  survey,  uniform 
conditions which could be efficient for any waste do not exist so far as treatment design is specific to 
waste serving as metal resource. The main metal bioleaching mechanisms evolved include acidolysis 
and complexation. However, the question of which of these processes plays a superior role when Cu-
slags subjected to bioleaching is yet unanswered. In this context, it appears to be worthwhile trying the 
feasibility of leaching by means of bacteria for studied Cu-slags. Thus, chapter 7 presents the results of 
a  study  considering  the  effect  of  two  types  of  bacteria  on  Fe,  Cu  and  Zn  bioleaching  dynamics  and 
efficiency  from  Cu-slags.  The recovery  of  these  metals  is  of  economical  relevance,  and  additionally 
the objective is well suited to the goals of contemporary waste management whereby treating wastes 
as secondary resources will especially be covered.