Copper metallurgical slags: mineralogy, bio/weathering processes and metal bioleaching

5.3.3.2  Weathering with humic and fulvic acids 
HA  and  FA  were  found  to  break-down  the  mineral  phases  present  in  slags  (Figure  5.6), 
however  to  a  lesser  degree  as  compared  to  weathering  features  observed  after  ARE  attack. 
Historical  slag  exhibited  some  signs  of  dissolution  on  metal  bearing  sulfides,  whereas  glass 
and fayalite remained poorly affected (Figure 5.6 A1 and A2). Likewise, SFS weathering was 
mainly  limited  to  sulfide  phases  (Figure  5.6  B1  and  B2).  A  modest  alteration  of  these  slags 
was  also  reflected  by  solution  chemistry  which  yielded  lower  concentrations  of  metals  as 
compared to  those of ARE. Granulated slag did  not  show any prominent  alteration features. 
Removal  of  Cu-blebs  was  observed  (Figure  5.6  C),  however  their  dissolution  was  less 
advanced as shown by the Cu concentration in HA/FA solutions. Etched particle surface was 
observed too (Figure 5.6 C). Lead slag displayed some signs of alteration primarily present as 
locally  dissolved  sulfides.  Silicates  such  as  fayalite  and  glass  remained  undisturbed  (Figure 
5.6 D1 and D2). 
 
 

---

CHAPTER 5: METAL MOBILIZATION FROM Cu-SLAGS BY SOIL ORGANIC ACIDS
 
 
149 
 
 
 
FIGURE 5.5 Scanning electron microscopic images presenting weathering features of slags