Copper metallurgical slags: mineralogy, bio/weathering processes and metal bioleaching

Pyrrhotite  (Fe
1-x
S)  is  a  frequently  observed  sulfide  in  HS  as  well  as
 
in  one  sample 
representing modern slag, i.e. LS. The chemical composition presented on the ternary diagram 
shows that pyrrhotite determined for LS lies very close to its stoichiometric field, whereas this 
observed  in  HS,  slightly  strays  towards  pyrite  field  (Figure  4.4).  Regarding  its  composition 
determined for HS, pyrrhotite contains an important distribution of Cu which reaches even a 
value as high as 14.0 wt.% and an average concentration of 5.2 wt.% (Table 4.5). This may be 
due to the presence of chalcopyrite microinclusions within crystals of this mineral that occur 
frequently, even for naturally formed pyrrhotite as it has been shown experimentally (Lynton 
et al., 1993; Elliot and Watling, 2011).  
 

---

CHAPTER 4: CHARACTERIZATION AND pH-DEPENDENT LEACHING BEHAVIOUR OF HISTORICAL AND 
MODERN COPPER SLAGS
 
 
115 
 
 
 
FIGURE 4.4 Variability of the chemical composition (at.%) of main sulfides in slags