Copper metallurgical slags: mineralogy, bio/weathering processes and metal bioleaching

4.3.5  Leaching experiments 
Leaching tests were performed according to the standard protocol (US EPA 1313) in the pH 
range of 2-13. For each slag type, a different quantity of water-diluted acid (2 M HNO
3
) and 
base  (1  M  KOH)  were  prepared  depending  on  the  amount  required  to  reach  particular  pH 
values.  Additionally,  extraction  with  ultrapure  water  (Milli-Q)  was  performed  to  show  the 
slags  behaviour  at  their  natural  pH.  The  experiments  were  carried  out  with  a  liquid  to  solid 
ratio of 10 using 5 g of slag and 50 mL of solution at a rotation speed of 150 rpm during 24 
hours. Afterwards, leachates were filtered using  0.45 µm  nitrocellulose syringe filters  (GVS 
filter  technology)  and  acidified  using  (1%  vol.)  of  concentrated  (65%)  HNO
3
.  Analyses  of 
leachates  were  conducted  using  ICP-OES  (Perkin-Elmer  Optima  8300).  Leaching 
experiments  were  done  in  triplicates.  Statistical  analysis  of  triplicates  slag  samples  in 
individual pH treatments was carried out using t-test in order to assure quality of the results. 
An assumption made for the t-test was that α=0.05 to judge whether the statistical difference 
of the replicates was significant at the 95% confidence level.  
 
 

---

CHAPTER 4: CHARACTERIZATION AND pH-DEPENDENT LEACHING BEHAVIOUR OF HISTORICAL AND 
MODERN COPPER SLAGS
 
 
103