Collins p o w e r e d b y c o b u I l d

a fine line between som ething
If there is a fine line between two different activities or situations there is a point at which they are very 
similar, often when one activity or situation is acceptable and the other is not.
There is a fine line between being nicely looked after a nd never being left alone.
I 
n o t e
I You can also talk about 
a t h in lin e b e tw e e n
two things or 
a n a r r o w lin e b e tw e e n
two things.
There is a thin line between being a g o o d player and being one of the best.
There's a narrow line between being interested a n d being nosy.
have your hands full
If you have your hands full you are very busy.
I N O T E I 
You often use this expression to show that someone has many responsibilities or jobs and not 
enough time for any more.
She's doing fine. She's got her hands full with the kids of course.
I n o t e I 
You can also say that someone’s 
h a n d s are fu ll.
He's m an a gin g all three projects so his h ands are full.
off limits
E 
If an area is off limits you are not allowed to go there.
The area was kept off limits to foreign journalists until early this year.
\2\ If something is 
off 
limits you are not allowed to have it or do it.
O f course, sm oking was off limits everywhere.
90
Work on your Idioms 
Limitations and restrictions

---

UNIT 22
out of bounds
If a place is out of bounds you are not allowed to go there.
The area h as been out o f bounds to foreigners for m ore than a month.
I n o t e
You can use 
o u t- o f- b o u n d s
before a noun.
Avoid signposted out-of-bounds areas.
over the top
If you describe something as over the top you think that it is too extreme.
1
n o t e I 
During the First World War ‘to go over the top’ meant to climb out of the trenches (=long, narrow
channels in the ground) and run into no-m an’s land (=land that is not controlled by either side) in 
order to attack the enemy.
At one point, which I think is a bit over the top, he talks about the end o f civilization.
n o t e I 
You can also say that someone 
goes o v e r th e to p
if they do something in a way that is too extreme. 
M ayb e he went a bit over the top with som e o f his language.