Child Psychology and Psychiatry

Promoting children’s well-being
benefits of universal approaches need to be
assessed alongside an economic evaluation to
determine the costs/benefits of such approaches.
Thirdly, integrating emotional health preven-
tion programmes within schools poses many practi-
cal issues that will impact upon their sustainability.
In terms of effectiveness, most studies are effi-
cacy trials, and the applicability and benefits of
these programmes when delivered under less con-
trolled everyday conditions are unclear. Flexible
programmes that can be delivered within the teach-
ing timetable and within the length of the school
semester are required. In terms of programme
leaders, trained school staff appear to be effec-
tive in delivering anxiety prevention programmes
but less so for depression programmes. Whether
depression programmes require a higher level of
expertise and understanding, or whether students
are less willing to acknowledge or engage with
teachers about more personal issues relating to
low mood requires further investigation. Attention
needs to be paid to the skills and training of the
programme leaders and the ongoing supervision
that will be required to maximize effectiveness and
maintain intervention fidelity.
Finally, whilst there are a number of anxiety
and depression prevention programmes available,
very few have been subject to robust multiple
evaluations by different research groups. Defin-
ing the characteristics of effective and sustainable
prevention programmes is important. Undoubt-
edly these will include a number of factors such
as multi-level, developmentally sensitive, engaging
interventions that rest upon evidence-based con-
ceptual frameworks. These need to be delivered
flexibly by appropriately trained and supervised
leaders and be consistent with the ideologies and
priorities of the schools involved [19].