Child Psychology and Psychiatry

DEPRESSIVE DISORDER
Whilst there was little recognition of depressive
disorders in children and adolescents before the
1970s, the use of symptom-oriented psychiatric
interviews with children and adolescents led to
an acknowledgement that depressive disorders
resembling those seen in adults do occur in this
age group; the current diagnostic criteria are the
same as those used in adults – mood change (low
mood/irritability) or loss of enjoyment lasting
at least 2 weeks, associated cognitive (e.g. guilt,
pessimism about the future, suicidal ideation)
and biological (e.g. change in appetite, sleep
disturbance, fatigue) symptoms, together with
functional impairment (at home, school or with
regard to peer relationships).
Child Psychology and Psychiatry: Frameworks for practice
, Second Edition. Edited by David Skuse, Helen Bruce,
Linda Dowdney and David Mrazek.

2011 John Wiley & Sons, Ltd. Published 2011 by John Wiley & Sons, Ltd.
Epidemiology
The prevalence of depressive disorder increases
from childhood to adolescence, with a reported
prevalence in community samples of adolescents
ranging from 1% to 8% [1–3]. It is equally
common in girls and boys during childhood,
but during adolescence the female:male ratio
increases to about 2:1 [4]. It has been suggested
that pubertal status rather than age is associated
with the increase in depressive disorders among
adolescent girls [5]. Whilst the prevalence of
depressive disorders in this age group has not
changed greatly over the last 30 years, recognition
and treatment have increased [6]. Psychiatric
comorbidity, especially with anxiety disorders,
conduct disorder and substance misuse, are
common [7].