Child Psychology and Psychiatry

Box 18.4
Practice points
•
Traumatic experiences are common and
can have long-lasting psychological
effects [13]
•
Children are especially vulnerable to
the effects of extreme stress [8,9]
•
Parental accounts are unreliable — it is
therefore important to interview the
child
•
Specific treatments work best as part of
a multi-modal intervention [13]
for post-traumatic disorders [25]. However, few
studies have looked specifically at children [13].
Antidepressants, especially selective serotonin
reuptake inhibitors (SSRIs), are effective, at least
in the short term, in treating symptoms of hyper-
arousal, such as irritability and sleep disturbance,
as well as those of depression. Night terrors, startle
responses, avoidance reactions and overactivity
may respond to propranolol (a
β
-blocker) or
clonidine (an
α
2
-noradrenergic agonist) [26].
REFERENCES
[1]
McEwen B. (2000) Stress, definition and concepts
of. In: Fink G (ed.),
The Encyclopedia of Stress
. San
Diego: Academic Press, pp. 508–9.
[2]
Ledoux J. (1996)
The Emotional Brain
. New York:
Simon & Schuster.
[3]
Steckler T. (2005) The neuropsychology of stress.
In: Steckler T, Kalin NH, Ruel JMHM (eds),
Hand-
book of Stress and the Brain
. Amsterdam: Elsevier,
pp. 25–42.
[4]
Lupien SJ, Maheu S, Weekes N. (2005) Glucocor-
ticoids: effects on human cognition. In: Steckler
T, Kalin NH, Ruel JMHM (eds),
Handbook of
Stress and the Brain
. Amsterdam: Elsevier, pp.
387– 402.
[5]
Porges SW. (2003) The Polyvagal Theory: phyloge-
netic contributions to social behavior.
Physiology
and Behaviour
79
, 503–13.
[6]
Morgan L, Scourfield J, Williams D
et al
. (2003) The
Aberfan disaster: 33-year follow-up of survivors.
British Journal of Psychiatry
182
, 532– 6.
[7]
Felitti VJ, Anda RF, Nordenberg D
et al
. (1998)
Relationship of childhood abuse and household dys-
function to many of the leading causes of death in
adults. The Adverse Childhood Experiences (ACE)
Study.
American Journal of Preventive Medicine
14
,
245– 58.
[8]
Glaser D. (2000) Child abuse and neglect and the
brain – a review.
Journal of Child Psychology and
Psychiatry
41
, 97– 116.
[9]
Bradley SJ. (2000) Stress, trauma and abuse.
In:
Affect
Regulation
and
the
Development
of Psychopathology
. Guilford Press, pp. 81–96
(chapter 5).
[10]
Lauterbach D, Koch EI, Porter K. (2007) The
relationship between childhood support and later
emergence of PTSD.
Journal of Trauma Stress
20
,
857– 67.
[11]
Pynoos RS, Steinberg AM, Layne CM
et al
. (2009)
DSM-V PTSD diagnostic criteria for children and
adolescents: A developmental perspective and rec-
ommendations.
Journal of Traumatic Stress
,