Cambridge Grammar of English Hardback with cd-rom a comprehensive Guide

Û

201a

):

possessive determiner

possessive pronoun

my

mine

your (singular)

yours

his

his

her

hers

its

(no form)

one’s

(no form)

our

ours

your (plural)

yours

their

theirs

My dad would beat yours in a fight.

I’ve lived my life. She’s just starting hers.

You see, they go to their church first and we go to ours, and then we meet, you

know, afterwards.

another

any (strong form)

any (weak form)

both

each

(a) few, fewer, fewest

either, neither

enough

(a) little, less, least

many, more, most

much, more, most

one (numeral)

several

some (strong form)

some (weak form)

these, those

this, that

two, three

which

whose

358 | Nouns and determiners

Cambridge Grammar of English

---

If possessive determiners are postmodified with own, they retain their form when

used pronominally:

I always forget birthdays. I have enough trouble remembering my own.

(I have enough trouble remembering mine own.)

Singular all + noun may be substituted by it all or all of it. Plural all + noun may

be replaced by we/you/they/us/them all or all of us/you/them:

We’ve got so much

stuff

, there’s no way we’re going to eat it all (or all of it).

(… there’s no way we’re going to eat all.)

[to a taxi driver]

There are four

people

. Can you take us all (or all of us)?

They

’ve all been together from secondary school. Well some of them from

primary school. And there’s a really strong bond between them all. And they all

care about one another.

It/you/us/them all cannot be used in a reduced clause when there is no verb:

A: Has he eaten

the cauliflower

?

B: Not all of it.

(Not it all.)

A: Whose are

all the books

?

B: Harold’s.

A: All of them?

B: Mm. All of them.

A: Wow!

(Them all? Mm. Them all.)

When a subject pronoun + all is used, all occupies the mid position for adverbs

(

Û

325

):

We’ll all meet again tomorrow.

(preferred to: We all will meet again tomorrow.)

Û

also

201 Possessive pronouns

A–Z

12 All

OF + DEFINITE NOUN PHRASE

191

Some combinations of determiners are not permitted (e.g. some/any followed by

my/the/this). However, some pronoun forms of determiners may combine with of

+ definite noun phrase (or definite pronoun) to produce partitive meanings (i.e.

expressing a partial quantity or number out of a totality):

determiner of definite noun phrase

Do you want | some | of | that stuff?

A–Z

55 Of

Û

539 Glossary for any unfamiliar terms

Nouns and determiners | 359

---

Determiners which operate in this way are:

It was yet another of those things that you couldn’t describe, but you’d know it

when you saw it.

He’s not going to go back on any of his decisions.

I don’t think we have enough of that.

Every one of my friends turned up.

(Every of my friends turned up.)

Neither of the men had said a word.

At one time, almost all the drugs in use were extracted directly from plants.

Some of the plants in your garden may contain essential medical drugs.

I’d also like to say thanks to those of my colleagues who can’t be here tonight.

(I’d also like to say thanks to the of my colleagues who can’t be here tonight.)

Two of the boys had nine children between them.

Which of those policies would seem the best?

OF + POSSESSIVE PRONOUN AFTER THE HEAD NOUN

192

Some determiners may combine with of + possessive pronoun used after the head

noun:

determiner head noun

of possessive pronoun

I run a company with |

a

| friend | of | mine.

✪

Note that the pronoun is in the possessive form, not the object form:

I run a company with a friend of mine.

(I run a company with a friend of me.)

Determiners which may be used in this way are those listed in

191 and in addition

the, zero determiner, noun phrase + ’s (the so-called possessive ’s construction),

this/that/these/those, what and such:

She was moving out and she gave the keys to some friends of hers.

If every word of yours is in there, the person has infringed your copyright.

a/an (in the form of

one of)

all

another

any (strong form)

any (weak form)

both

each

either, neither

enough

every (in the form of

every one of)

(a) few, fewer, fewest

(a) little, less, least

many, more, most

much, more, most

no (pronoun form

none)

several

some (strong form)

some (weak form)

one (numeral), two,

three, etc.

the (in the form those

of)

which

360 | Nouns and determiners

Cambridge Grammar of English

---

A friend of my sister’s took that photo.

Besides, you want any child of yours to live a long and healthy life.

That house of theirs must have cost a fortune to build.

What money of hers that was left went to her children.

I was just thinking of old friends of mine who I grew up with.

(zero determiner)

POSSESSIVE ’S

193

The possessive ’s construction is used to describe the possession or attribution of

particular things, features, qualities or characteristics. It operates syntactically like

the possessive determiners my, your, his, etc., and is best considered as a determiner:

The possessive ’s construction occurs with more complex noun phrases as well as

with simple ones:

The Prince of Albania’s daughter

The director of the company’s statement

Dr Smith’s patients

The use of possessive ’s is sometimes arbitrary. For example, lamb’s liver is said but

not lamb liver. On the other hand, chicken breast (not chicken’s breast) is said.

The possessive ’s is common in general measurements of time:

today’s news

yesterday’s political party

three weeks’ holiday

twenty minutes’ delay

The possessive ’s rather than the noun + noun construction is also used when the

reference is more precise and specific:

I always spend ages reading the Sunday paper.

(general reference)

The recipe you want was in last Sunday’s paper.

(specific, unique reference)

Û

506 Appendix: Punctuation

cow’s milk

goat’s cheese

men’s jackets

the school’s

development plan

Jean’s bicycle

Vietnam’s economy

America’s foreign

policy

Û

539 Glossary for any unfamiliar terms

Nouns and determiners | 361

---

NUMERALS

194

Numerals can be either cardinal (e.g. two, sixteen) or ordinal (e.g. first, third).

Cardinals

Cardinal numbers are used as determiners, but they are also used as head nouns

and pronouns. As heads, cardinals are inflected like nouns:

Only fifteen people attended the meeting.

(determiner)

Two cats are always better than one cat.

(determiner)

Twenty of our group were German.

(determiner with of + definite noun phrase)

Troubles always come in threes.

(head noun)

A: How many screws do you need?

B: I just need two.

(pronoun)

When dozen, hundred, thousand, million and billion are premodified, no final -s

is used. When they are not modified, plural -s + of occurs:

five hundred pounds

(five hundreds pounds)

hundreds of pounds

several thousand people

thousands of people

a few million years

millions of years

Ordinals

Ordinal numbers refer to entities in a series or sequence. They are used as

determiners and are normally preceded by other determiners such as the definite

article or a possessive determiner:

It was the tenth and final album in a long career.

We celebrated his first birthday in Hong Kong.

Ordinals can also be used as the heads of noun phrases:

I like all of them but the fourth was the best.

It was calculated in hundredths and thousandths.

Ordinals can also be used as adverbs:

Merry came third in the race.

First, we need to clear the chairs away.

362 | Nouns and determiners

Cambridge Grammar of English

---

AGREEMENT PROBLEMS WITH DETERMINERS

195

Some determiner phrases present choices of agreement. This principally concerns

the use of none of, either of, neither of, any of, half, and numeral expressions

between one and two (e.g. one and a half). There are also cases where singular

determiners are used with plural numerals.

None of

In traditional views of grammar and in more formal styles, none of + plural count

noun has singular concord with a verb. In such usage, none of is seen as a negated

form of one:

The other assistants in the shoe shop seemed to manage on their wages. Of

course, none of them was supporting a child, and the male assistant got sixty

per cent more than the women.

In everyday spoken and written informal usage, none of + plural count noun

typically has plural concord with a verb. The plural head noun is treated as the

notional subject of the verb: