Cambridge Grammar of English Hardback with cd-rom a comprehensive Guide

Û

also

421a

).

14 | Introduction to the Cambridge Grammar of English

Cambridge Grammar of English

spoken

written

---

What about and how about in conversation

%

70

60

50

40

30

20

10

0

topic changing selecting speaker

suggesting

Word clusters

3g

Searching a corpus also continually reveals new insights into language structure

and use. For example, research for this book has revealed the importance of word

clusters and grammar.

Word clusters are groups of words that often occur together; some consist of

just two words, e.g. you know, some are longer, e.g. on the other hand. Some of

the most frequently repeated clusters reveal grammatical regularities. They often

merit special consideration outside of the normal structural rules as described in

the rest of this book, since they perform important basic functions in everyday

usage, such as a turn-taking function in a conversation. These word clusters are

sometimes different in spoken and written texts but such clusters are an important

overall component in speaking and writing a language fluently since they can

operate as the frequent and regular building blocks in the construction of

meaning.

Research has highlighted patterns that include a range from two-word to

six-word clusters and different patterns exhibit different ranges of meaning. It is

possible that further research will demonstrate that lines between the vocabulary

and the grammar of a language need to be drawn less sharply. The research is

ongoing and new descriptions of the functions of clusters are being formulated. In

CGE the main findings concerning clusters are presented in