Cambridge Grammar of English Hardback with cd-rom a comprehensive Guide

He might not be worth marrying if he works for the railways. They don’t earn

much.

It’s an interesting book. It’s worth reading.

(here it refers back to the book)

It (be) worth it can be used to refer to clauses or sentences:

I’m not going to argue about semantics. It’s just not worth it.

I went without all the luxuries to stay with the children. But it was worth it.

I think it was worth it, giving up what I was doing.

Worthwhile

80b

The adjective worthwhile is commonly used with anticipatory it + -ing form:

It might be worthwhile taking the car, you know.

It (be) worthwhile is used in a similar way to it (be) worth it (

Û

80a above

), to

refer to clauses or sentences:

A: It’s not that far away from London. And there are lots of villages where you

can rent workshops, and out in the countryside.

B: Mm. I bet that’s expensive round here, though. I imagine it could be very

expensive. I don’t know whether it would be worthwhile.

Worthwhile is occasionally written as two words (worth while) when it is used

predicatively, and, especially in informal spoken language, while may be preceded

by a possessive determiner:

It might be worth their while to just buy a mobile phone, to be honest.

158 | From word to grammar: an A–Z

Cambridge Grammar of English

---

YET

81

Time adverb yet

81a

Yet as a time adverb is used most frequently in negative clauses and in

interrogative clauses, especially in informal spoken language. Its other uses

account for only a small number of occurrences.

Interrogative clauses

Yet as a time adverb means ‘from an indefinite moment in the past up to the

moment of speaking’, and it includes the notion that events were expected to have

happened or are expected to happen at some point in the future, or that their

occurrence was or is desirable in the view of the speaker:

Have you heard from your husband yet?

(I/you were expecting this to happen or considered it desirable)

A: Have you phoned up your sister yet?

B: No I haven’t.

Negative questions with yet can express an even stronger expectation or desire

that something should happen or should have happened:

Is he home yet?

(affirmative question: expectation that he will be home at some point)

Hasn’t Richard arrived yet?

(negative question: even stronger expectation at the moment of speaking that

he should have arrived)

Samantha, haven’t you finished yet?

(speaker feels Samantha should have finished by now)

Negative clauses

Statements with yet express an expectation on the part of the speaker that events

should or will take place at some point in the future. Most statements with yet are

negative, especially in informal spoken language:

[speaker B, Deirdre, is asked what she wants to study at university]

A: What about you, Deirdre? What are you going to do?

B: Erm, I’m going to go for Arts as well, but I don’t know.

A: Yeah. But you don’t have to make a decision yet.

B: Yeah.

A: I mean, you could spend the first two months going to every single lecture

till you made up your mind, you know.

A: What time is it?

B: It’s not even four o’clock yet.

A: Oh, that’s fair enough.

B: It’s quarter to four.