Book · July 020 citations reads 1,675 13 authors

Torture and social control 
Uzbekistan is still at the forefront of the fight against torture. Today, the main protest in Uzbekistan 
is against physical torture. However, there is little talk of psychological torture in Uzbekistan. In 
Uzbekistan, through the institutions of the mahallas, with the help of relatives and through social 
relations in society, there is a system of denial of human rights through psychological pressure, 
which use carries a subjugation much wider than only physical torture. The goal of combating all 
forms of torture is to ensure that a person feels free and at ease, and to keep the state within the 
legal framework. However, in the context of Uzbekistan, 99 per cent of the pressure used to ensure 
an authoritarian society and the rule of law is psychological pressure. 
 
From these concerns set out above it can be concluded that Uzbekistan is at risk of a social 
explosion. If and when the powder keg explodes depends, in part, on what political steps the Uzbek 
government will take. 2021 is the year of the Presidential election, which in many ways means the 
government has to reckon with the public. But, unfortunately, this process is not transparent. At the 
request of President Mirziyoyev, Uzbekistan will join the Eurasian Economic Union by the end of this 
year. In this case, the country's economic independence will be cracked, and the conditions for 
political reform will depend on Russia. The country's integration into the world economy is also 
weakening. Currently, the situation with coronavirus in the country is very tense. It is believed the 
government is ‘hitting its own leg with an axe’ because of concerns amongst activists that some 
officials may not be being fully transparent about the mortality and morbidity statistics. If the Uzbek 
Government does not redouble its efforts to manage the crisis in an accountable way this will add to 
the risk of social unrest over the coming months. 
                                                           
480
 Reporters Without Borders, World Freedom of Expression Index 2020,  https://rsf.org/en/ranking
 

---

Spotlight on Uzbekistan 
136 
 
 
13. COVID-19: Actions taken in Uzbekistan 
…………………………………………………………………………………………………………………………………………………………...
 
By Eldor Tulyakov
481
 
 
Since March 2020, the global COVID-19 pandemic, along with the world economies has had a 
negative impact on Central Asian countries, including Uzbekistan. The pandemic and economic crisis 
have affected national healthcare systems, public sectors, business activity, consumption, 
international trade and investment both on a human and an economic level all over the world. In 
Uzbekistan, for instance, the largest decline in economic activity during the quarantine period took 
place in the first ten days of April, when the volume of trades on the commodity exchange fell by an 
average of 30 per cent, and sales of some goods by up to 80 per cent. Between April 1
st
 and 27
th
, 
compared to the same period in March, the total cash receipts in the country decreased by 45 per 
cent, while revenues from sales of products decreased by 31 per cent and revenues from paid 
services by almost 2.7 times.
482
 In these circumstances, Uzbekistan has been taking certain actions to 
mitigate the impact of the coronavirus pandemic and the global economic crisis on economic 
growth. 
 
The first case of coronavirus infection was detected in Uzbekistan on March 15
th
, spurring the 
leadership to take immediate measures against the COVID-19 outbreak to curb the spread of the 
virus in the country. First of all, the Republican Anti-Crisis Commission of high-level government 
officials was established and headed by Prime Minister Abdulla Aripov. As part of the quarantine 
measures, the Commission urgently announced a strict quarantine regime on almost the whole 
territory of the country. Public health measures were the first step to control the spread of the virus 
                                                           
481
 Eldor Tulyakov is currently an Executive Director at the Development Strategy Centre, an Uzbekistan based think tank. He has a B.A. 
(Hons.), from the University of Westminster (2008) and an LL.M. from the Institute for Law and Finance (2011). The views expressed in this 
article belong to the author and do not reflect the view of the state. 
482
 Ministry of Economic Development and Poverty Reduction of the Republic of Uzbekistan, Current state and expected trends in the 
economy of the republic, April 2020, http://mineconomy.uz/uz/news/view/3144  

---

Spotlight on Uzbekistan 
137 
 
among the population. Economic measures were the second step to maintain national business 
activity. The initial and second packages of economic support for the public and economic sectors, 
including household and business entities totalled 32.3 trillion soms.
483
 Moreover, a number of 
measures are being implemented to encourage economic activity in the country, to ensure social 
support for the population, optimise budget expenditures, and to support the most affected areas. 
As of May 30
th
 2020, more than 500,000 business entities and more than eight million citizens have 
received benefits and preferences in the amount of about 30 trillion soms, or about $3 billion (six 
per cent of GDP).
484
 
 
In general, Uzbekistan’s action plan to combat the current and future consequences of the global 
COVID-19 pandemic can be divided into four areas:  
 

 
General economic measures; 

 
Measures of social support for the population; 

 
Measures to support entrepreneurship; and 

 
Measures to support the most affected sectors.