Asian Journal of Multidimensional Research (ajmr)

Asian Journal of Multidimensional Research (AJMR)

 

https://www.tarj.in

 

331 

 

AJMR 

concept  of 

time  of  usefulconsciousness

.  This  describes  the  maximum  time  that  a  pilot  has  to 

make  and  carry  out  decisions  at  a  given  altitude  without  supplemental  oxygen.  As  altitude 

increases above 10,000 feet, the symptoms of hypoxia increase in severity and the time of useful 

consciousness  decreases.  While  we  usually  associate  hypoxia  with  increased  altitude,  it  can 

actually  occur  at  any  altitude.  For  example,  even  at  or  near  sea  level  a  pilot  can  experience 

hypoxia  due  to  poor  blood  circulation,  anemia,  recent  blood  donation,  or  exposure  to  toxic 

substances, such as the cyanide released from a fire. Hypoxia can even occur on the ground. In 

one  incident  reported  to  the  Aviation  Safety  Reporting  System  (ASRS),an  air  carrier  crew 

became  hypoxic  during  preflight  because  10,000  lb  of  dry  icewas  loaded  on  the  aircraft,  but 

ventilation  was  poor  because  the  Auxiliary  PowerUnit  (APU)  was  inoperative  while  air  start 

carts  were  being  used  for  ventilation.  Asthe  dry  ice  evaporated,  the  gaseous  carbon  dioxide 

displaced  the  air  in  the  aircraft,resulting  in  a  lack  of  available  oxygen.  Fortunately,  the  crew 

noticed  the  symptomsof  hypoxia  and  subsequently  evacuated  the  aircraft  without  lasting  ill 

effects. There are numerous such reports in the ASRS of pilots becoming partially disableddue to 

the effects of hypoxia. Often, these come from pilots who had beenflying for some time at or just 

above 10,000 feet  without supplemental  oxygen.  Inaddition, there are many reports from  pilots 

who  experienced  hypoxia  due  to  a  malfunctionor  misuse  of  a  supplemental  oxygen  system. 

Clearly, hypoxia is a seriousmatter and something each pilot must bear in mind, and be alert for 

the symptomslisted below: 

-

 

Cyanosis (blue fingernails and lips) 

-

 

Headache 

-

 

Decreased reaction time 

-

 

Impaired judgment 

-

 

Euphoria Visual impairment 

-

 

Drowsiness 

-

 

Lightheaded or dizzy sensation 

-

 

Numbness 

We usually think of hypoxia as being caused by flight at high altitude. However, there are four 

types  of  hypoxia,  and  all  of  these  individually  and  collectively  may  affect  pilots  and  degrade 

their performance. This is the hypoxia typically associated with high altitude flight. Your body 

cannot  absorb  adequate  oxygen  because  there  is  not  enough  pressure  to  force  the  oxygen 

molecules through membranes of the respiratory system. 

There are four stages of hypoxic hypoxia:  

- Indifferent; 

- Compensatory;  

- Disturbance;  

- Critical. 

 

Since the majority of pilots, at least in the early stages of their aviation careers, tend to operate at 

fairly  low  altitudes,  the  indifferent  and  compensatory  stages  of  hypoxic  hypoxia  may  be  of 

greatest  concern. Recall  the example taken  earlier of the ASRS report of  a pilot  who had been 

---

ISSN: 2278-4853         Vol 10, Issue 9, September, 2021        Impact Factor: SJIF 2021 = 7.699