American Sniper: The Autobiography of the Most Lethal Sniper in U. S. Military History

S

ECOND-GUESSED

O

ne  day,  the  Army  asked  for  a  sniper  overwatch  for  a  506th

convoy that was coming into base.

I went out with a small team and we took down a three- or four-

story  building.  I  set  up  in  the top  floor  and  started  watching  the

area.  Pretty  soon  the  convoy  headed  down the  road.  As  I  was

watching the area, a man came out of a building near the road and

began maneuvering in the direction the convoy was going to take.

He had an AK.

I shot him. He went down.

The convoy continued through. A bunch of other Iraqis came out

---

and gathered around the guy I’d shot, but nobody that I could see

made any threatening motions toward the convoy or looked to be in

a position to attack it, so I didn’t fire.

A  few  minutes later,  I  heard  on  the  radio  that  the  Army  is

sending a unit out to investigate why I shot him.

Huh?

I  had  already  told the Army  command  on  the  radio  what  had

happened,  but  I  got  back  on  the  radio and  repeated  it.  I  was

surprised—they didn’t believe me.

A  tank  commander came  out  and  interviewed  the  dead  man’s

wife.  She  told  them  her  husband  was on  his  way  to  the  mosque

carrying a Koran.

Uh-huh.  The  story was  ridiculous,  but  the  officer—whom,  I’m

guessing,  hadn’t  been  in  Iraq  very long—didn’t  believe  me.  The

soldiers began to look around for the rifle, but by that time so many

people had been in the area that it was long gone.

The tank commander pointed out my position. “Did it come from

there?”

“Yes, yes,” said  the woman, who, of course, had no idea where

the shot had come from, since she hadn’t been anywhere nearby. “I

know he’s Army, because he’s wearing an Army uniform.”

Now,  I  was  two rooms  deep,  with  a  screen  in  front  of  me,

wearing  a  gray  jacket  over  my  SEAL camis.  Maybe  she

hallucinated  in  her  grief,  or  maybe  she  just  said  whatever she

thought would give me grief.

---

We were recalled to  base and the entire platoon put on stand-

down.  I  was  told  I  was  not “operationally  available”—I  was

confined to base while the 506th investigated the incident further.

The colonel wanted to interview me. My officer came with me.

We were all pissed.  The ROEs had been followed; I had plenty

of witnesses. It was the Army “investigators” who had screwed up.

I  had  trouble holding my tongue. At one point, I told the Army

colonel,  “I  don’t  shoot people  with  Korans—I’d  like  to,  but  I

don’t.” I guess I was a little hot.

Well,  after  three  days  and  God  only  knows  how  much  other

 

“investigation,”  he  finally  realized that  it  had  been  a  good  kill  and

 

dropped  the matter.  But when the regiment  asked for more

 

overwatches, we told them to 

....

 off.

“Any time I shoot someone, you’re just going to try and have me

executed,” I said. “No way.”

We were heading home in two weeks anyway. Aside from a few

more DAs, I spent most of that time playing video games, watching

porn, and working out.

I

  finished  that  deployment  with  a  substantial number  of  confirmed

sniper kills. Most happened in Fallujah.

Carlos  Norman Hathcock  II,  the  most  famous  member  of  the

sniping  profession,  a  true  legend and  a  man  whom  I  look  up  to,

tallied ninety-three confirmed kills during his three years of tours in

the Vietnam War.

---

I’m  not  saying  I was  in  his  class—in  my  mind,  he  was  and

always  will  be  the 

greatest

  sniper  ever—but  in  sheer  numbers,  at

least, I was close enough for people to start thinking I’d done a hell

of a job.

---