American Sniper: The Autobiography of the Most Lethal Sniper in U. S. Military History

W

e set up a few rules that we would live by. And we  both agreed

to go to counseling.

Taya:

Things just  got  to  the  point  where  I  felt  as  if  I  was

looking  down  into  a  deep  pit. It  wasn’t  just  arguments

over the kids. We weren’t relating to each other. I  could

tell his mind had strayed from our marriage, from us.

I  remember  talking  to  a  girlfriend  who’d  been

through an awful lot. I just unloaded.

She said to me, “Well this is what you have to do. You

have  to  lay  it  all  on  the line.  You  have  to  tell  him  that

you love him, and you want him to stay, but if he wants

to go, he is free to do so.”

I took her advice. It was a hard, hard conversation.

But I knew several things in my heart. First, I knew I

loved Chris. And second, and this was very important to

me,  I  knew  that  he  was  a  good  dad.  I’d  seen him  with

our son, and with our daughter. He had a strong sense of

discipline and respect, and at the same time had so much

---

fun with the kids that by the time they were done playing

they  all  ached  from  laughing.  Those  two  things really

convinced  me  that  I  had  to  try  to  keep  our  marriage

together.

From  my side, I hadn’t been the perfect wife, either.

Yes, I loved him, truly, but  I’d been a real bitch at times.

I had pushed him away.

So both of us had to want the marriage and we both

had to come together to make it work.

I’d like to say that things instantly got better from that point on.

But  life  really  isn’t like  that.  We  did  talk  a  lot  more.  I  started  to

become  more  focused  on  the marriage—more  focused  on  my

responsibilities to my family.

One issue that we didn’t completely resolve had to do with my

enlistment,  and  how  it  would  fit with  our  family’s  long-term  plans.

My earlier reenlistment was going to be up in roughly two years; we

had already begun discussing that.

Taya made it clear that our family needed a father. My son was

growing in leaps and bounds. Boys do need a strong male figure in

their lives; there was no way I could disagree.

But I also felt as if I had a duty to my country. I had been trained

to  kill;  I  was  very  good at  it.  I  felt  I  had  to  protect  my  fellow

SEALs, and my fellow Americans.

And I liked doing it. A lot.

---

But . . .

I went back and forth. It was a very difficult decision.

Incredibly difficult.

In  the  end,  I decided  she  was  right:  others  could  do  my  job

protecting  the  country,  but  no one  could  truly  take  my  place  with

my family. And I had given my country a fair share.

I told her I would not reenlist when the time came.

I still wonder sometimes if I made the right decision. In my mind,

as long as I am fit and there is a war, my country needs me. Why

would I send someone in my place? A  part of me felt I was acting

like a coward.

Serving in the Teams is serving a greater good. As a civilian, I’d

just be serving 

my

 own good. Being a SEAL wasn’t just what I did;

it became who I was.