Active Skills for Reading 3

Part 1 
59 

---

the clothes, but is divided among the parties 
30 
involved in the entire production process. 
Although the minimum wage in Brazil is $344, 
these factory workers only earned between 
$156 and $290 a month. Renato Bignami, who 
led the investigation, said: "They work 16 or 
35 
even 18 hours a day. It is extremely exhausting 
work, from Monday to Saturday, sometimes 
even Sunday depending on demand." 
workers in a garment factory 
But supporters of this globalized labor process argue that retail companies are not 
the main culprits since, without them, many people in developing countries would 
40 
be without a job. They also feel that it's impossible for companies to monitor all the 
factories that work for them, and that responsibility to enforce labor laws should lie 
with the government. Consumers are also responsible, even if unintentionally. By 
choosing to buy cheaper clothes, they force brands to lower their prices to compete 
against each other, which in turn forces manufacturers to drive wages down. 
45 
The hope is that consumers are able to use 
their spending power to convince companies 
to take a more ethical route, for example, 
by giving contracts to manufacturers with 
good track records in how they treat their 
50 
employees. In the late 1990s, sports brand 
Nike came under pressure when campaigners 
exposed what went on in. the factories making 
its products. This included child labor, unsafe 
working conditions including exposure to 
55 
dangerous chemicals, low pay, and very long 
working hours. All the negative publicity, 
protesting against Nike 
including a long-running campaign to boycott the brand, finally forced Nike to take 
action, for example, by conducting regular factory inspections. 
Globalization is not necessarily a bad thing, but the many layers and processes 
60 
involved in producing goods certainly encourages exploitation and helps companies 
avoid responsibility for any wrongdoing. In the end, it's important that consumers 
are aware of what goes into producing their clothes and choose responsible and 
ethical companies when it comes to spending their money.