A case Study Comparing Children’s Motivation using a Virtual World, Video and Print Material to Learn Global Citizenship

3.5 Research Methodology 
The study used a case study methodology to examine children’s motivation when using the 
virtual world, videos and print materials. A case study allows researchers to deeply 
investigate the “holistic and meaningful characteristics of real-life events” using multiple 
sources of evidence (Yin 2003). Merriam (1998, cited in O'Sullivan 2010) suggests that the 
case study approach is appropriate and worthwhile particularly when investigating 
educational innovation. Using a virtual world in primary school is one such innovation. 
There are some limitations to the case study method. According to Bell (2010), case study 
findings cannot always be generalised because the study usually examines only one 
situation and this can also affect its reliability and validity. Case studies cannot regulate 
extraneous variables and they can be biased particularly if they rely on the memory of a 
participant or an observer (Shaughnessy et al 2003 cited in Cohen et al. 2011). 
Most research is either quantitative research or qualitative research; the quantitative 
approach uses numbers or statistics to explain phenomenon whereas the qualitative 
approach uses words to reveal patterns or trends (Hancock and Algozzine 2006). Cohen et 
al (2011) justify using qualitative research in education to get a full picture of a situation. 
The social and educational world is a messy place, full of contradictions, richness, 
complexity, connectedness, conjunctions and disjunctions. It is multi-layered, and not 
easily susceptible to the atomization process inherent in much numerical research. It has to 
be studied in total rather than in fragments if a true understanding is to be reached. 
(Cohen et al. 2011, p.219) 
According to Koshy (2009), it is the quality and depth of the data collected that matters 
most to a study not the data instruments used. This study adopted a sequential mixed-
methods design and collected both quantitative and qualitative data from the research 
setting although it was primarily a quantitative study. The mixed-methods approach enables 
data to be triangulated to determine if it converges or diverges (Fraenkel et al. 2011). This 
study used four data instruments to collect multiple sources of evidence and implement 
triangulation. The next section describes how the evidence was gathered. 

---

32