200 Years Together by Aleksandr Solzhenitsyn

The Last Years of the Reign 
 
In  the  last  years  of  the  reign  of  Alexander  I,  there  were  general  economic  and  other 
prohibitions  against  Jewish  activities.  Golitsyn  reported  to  the  Committee  of  Ministers  that 
“Christians are living in the homes of the Jews, not just forgetting and living without fulfilling 
the duties of the Christian faith, but taking the customs and rituals of Jewish worship.”  
The decision was taken to prohibit Jews to take in servants of the Christian faith. It was 
considered  that  “it  would  be  good  for  the  poor  Jews  who  could  replace  Christian  servants”. 
However, this did not happen. (And no wonder: in the Jewish city there was  mass poverty and 
misery,  urban  Jews  being  mostly  poor,  barely  earning  their  livelihood,  but  never  was  the 
opposite  was  observed:  the  Jews  did  not  go  into  home  service  for  Christians.)  From  1823 
Christians were allowed to rent property to Jews in the case of tax-farmers only. There were as 
always endless loopholes around the law, in many cases the law was simply ignored, and strict 
observance of the ban was almost never carried out in practice. . 
In those same  years, in  response to  the rapid  development  of the sect  of  Subbotniks,  in 
Voronezh,  Samara,  Tula  and  other  provinces  of  the  Pale  steps  were  taken  steps  to  taken  to 
suppress  the  worst  Jewish  abuses.  For  example,  in  1821  the  Jews  who  were  charged  with 
“grievous bondage” of peasants and Cossacks, were expelled from the rural areas of Chernigov 
province, and in 1822 from the villages of Poltava. 
In  1824,  when  riding  in  the  Ural  mountain  range  on  a  botanical  expedition,  Czar 
Alexander I noticed a significant number of Jews who engaged in the secret purchase of precious 
metals,  corrupting  local  inhabitants  to  the detriment  of the treasury  and private investors. They 
similarly  undermined  the  treasury  by  engaging  in  widespread  smuggling  along  the  western 
border  of  Russia,  transportation  of  goods  and  products  in  both  capital  and  in  trade.  Governors 
denounced them, asserting that smuggling involved mostly Jews, especially in densely populated 
border strips. In 1816 there an order was issued in Volyn province completely to evict all Jews 
from  a  50-vёrst  border  strip.  The  eviction  from  this  province  lasted  five  years  and  was 
considered only partially successful; from 1821 on the new governor allowed the Jews to return. 
In 1825 a government resolution was held in common, but was much more cautious: only those 
Jews who had not been assigned to a local kagalom would be subject to expulsion, or who had 
property in the border that could be used as bases for smuggling. However, the measure was not 
carried out consistently.