Ўзбекистон республикаси олий ва ўрта махсус таълим вазирлиги тошкент архитектура қурилиш институти

Preface to the Fifth Edition 
The format, organization and style of this edition 
are the same as those of the previous editions. 
The justification is that those features have shown 
themselves to be successful by the fact that sales 
have continued to be strong right up to the year 
2011. The total sales in English, as well as in the 
12 languages into which this book has been translated, 
exceed half-a-million copies over a period of 
nearly half-a-century. 

---

116 
With the passage of time, standards evolve, become 
modified, withdrawn and replaced. This produces 
a need for updating a technical book such 
as 
Properties of Concrete 
and can be accommodated 
by minor changes in new impressions of an 
existing edition, as was done in the 14 impressions 
of the fourth edition, which I intended to be final. 
This is still the case with American standards, 
where ASTM has a strict policy of periodic reviews, 
confirmation or replacement. 
On the other hand, the situation of the British 
standards is far more complex. Specifically, there 
exist now some new British standards, described 
as also European standards, denoted by BS EN. 
There continue to be in force some traditional 
British standards, denoted by BS. In some cases, 
the British standards are described as obsolete, 
obsolescent, and also as ‘current, superseded’. 
All this is highly confusing but is perhaps an inevitable 
consequence of a piecemeal introduction 
of new standards, which do not simply replace 
the old ones on a one-to-one basis. There is a 
well-known saying that a camel is a horse designed 
by a committee. The European standards 
are designed by an international committee! 
I have retained by way of tables and limits information 
contained in a number of the old British 
standards, even those that have been withdrawn, 
because they contribute to knowledge of 
what is desirable in the understanding of a relevant 
property. I believe that such an approach 
is valuable in a scientific book, encyclopaedic in 
character. This is especially so because a number 
of the new BS EN standards lay down how 
to measure some property of concrete and then 
to ‘declare’ the outcome but say nothing about 
the interpretation of the result. Such an approach 
does not contribute to knowledge of what is desirable, 
let alone to understanding of the relevant 
property. 
The new standards have been introduced in 
this fifth edition of 
Properties of Concrete 
for 
the purpose of informing the reader about the approach 
to, or principles of, testing. However, given 

---

117 
continuing evolution of standards, for specific 
use, the reader should refer to the text of the actual 
standards and follow them scrupulously. After 
all, this book is not intended to be a manual or 
handbook, let alone a cookbook. 
Furthermore, I have not deleted references to 
earlier publications. I did so for two reasons. 
Firstly, this is a new edition of a successful book 
and not a new book. Secondly, the old references 
contain the development of our knowledge, much 
of it basic. On the other hand, many of the recent 
papers contain minutiae of specific behaviour under 
specific conditions, and contribute but little to 
the pool of knowledge capable of generalization. 
It may be a reflection of my age but I find that 
our pool of knowledge of value to designers, contractors 
and suppliers is not greatly increased by 
a paper co-authored by six people without much 
coordination or generalization. Nor are papers describing 
the behaviour of concrete incorporating 
fly ash from a single source of value to the concrete 
community at large, the main benefit being 
commercial or personal. 
This edition contains some additional topics: 
delayed ettringite formation, recycled concrete 
aggregate, self-compacting concrete, thaumasite 
sulfate attack, and of course augmentation and 
modification of various topics. 
I have not included that topical subject, sustainability 
(which seems to be the flavour of the 
decade). As I see it, if sustainability of concrete 
as a material (distinct from a structure made of 
concrete) is to ensure durability, then of course, 
this is of great importance; for this reason 
chapters 10 
and 
11 
are devoted to the durability 
of concrete. 
However, durability does not mean a service 
life as long as possible. What we should aim at 
is a desired service life, and this is governed by 
the function of the structure: a garden shed is at 
the lower end of the scale, and a large bridge or 
dam are at the upper end. Dwellings are a good 
example of social needs changing with time, e.g. 
lifts (elevators) or bathrooms. Likewise, offices 

---

118 
may be of the open plan type or they may consist 
of numerous separate rooms Where there is a social 
usage change, the ‘old’ style may be a disadvantage 
in that a modification of the structure 
may be more expensive than demolition followed 
by a new design. And paying in advance for a 
more expensive structure in the first place is uneconomical 
and may also discourage construction. 
But these issues are outside the scope of this 
book. So, if I do not enthuse over sustainability, it 
is not because of my ignorance. 
In writing the fifth edition, and especially in 
including references to new standards, I have 
been greatly assisted by Robert Thomas, Manager, 
Library and Information Services of the Institution 
of Structural Engineers and by Rose 
Marney, Library Manager and Debra Francis, 
Librarian, of the Institution of Civil Engineers. 
Their exceptionally efficient and friendly help is 
gratefully acknowledged. 
I am grateful to Simon Lake for progressing 
the contractual aspects of the fifth edition and to 
Patrick Bond, Robert Sykes and Helen Leech for 
looking after the production aspects of the book. 
And, as always, I have to thank profoundly my 
lifelong technical collaborator and severe critic 
(i.e. wife), Dr. Mary Neville. 
May I wish the reader (or in the 19th century 
parlance, ‘the gentle reader’) good concrete and 
durable concrete structures. 
A. M. N. 
London 2011