Властелин мира

Жюль Верн «Властелин мира» 
100 лучших книг всех времен: 
www.100bestbooks.ru
41 
ных в ее кузове, должно было хватить на несколько дней. Бухта Блек-Рок совершенно пустынна, 
туда не заходят ни окрестные жители, ни рыбаки, поэтому на еду и ночлег там рассчитывать 
нельзя. Впрочем, стояли жаркие, июльские дни, солнце палило вовсю, так что нечего было бо-
яться провести одну или две ночи под открытым небом. 
К тому же, в случае удачи нашего предприятия, все могло кончиться за несколько часов. 
Либо командир «Грозного» будет захвачен врасплох, либо он успеет скрыться, и тогда придется 
отказаться от всякой надежды его поймать. 
Артур Уэлс, человек лет сорока, был одним из лучших агентов федеральной полиции. 
Сильный, смелый, предприимчивый, он никогда не терял самообладания и не раз рисковал жиз-
нью. Начальство ему доверяло и возлагало на него большие надежды. В Толедо он приехал сей-
час по другому делу и на след «Грозного» напал совершенно случайно. 
Кучер подгонял лошадей, и они быстро бежали по берегу Эри, к юго-западному его краю. 
Эта широкая водная равнина граничит с территорией Канады на севере и с штатами Огайо, Пен-
сильвания и Нью-Йорк на юге. Я останавливаюсь на географическом расположении этого озера, 
на его глубине, длине, питающих его реках и каналах, куда уходит избыток его влаги, лишь по-
тому, что все эти сведения будут иметь значение для дальнейшего хода моего повествования. 
Площадь озера Эри – двадцать четыре тысячи семьсот шестьдесят восемь квадратных ки-
лометров. Оно лежит приблизительно на высоте шестисот футов над уровнем моря. На северо-
западе оно сообщается с озерами Гурон и Сент-Клэр, а также с рекой Детройт, которые питают 
его своими водами; в него вливаются и менее значительные речки, как, например, Роки, Кайахо-
га и Блек. На северо-востоке воды Эри вливаются у, озеро Онтарио через реку Ниагару, образу-
ющую знаменитый Ниагарский водопад. 
Наибольшая глубина озера Эри, измеренная лотом, равняется ста тридцати пяти футам. 
Это показывает, как оно многоводно. Здешние места вообще богаты великолепными озерами, 
которые тянутся, одно за другим, между территорией Канады и Соединенными Штатами Амери-
ки. 
Несмотря на то, что эта область находится под сороковым градусом широты, климат здесь 
зимой очень суров, так как потоки воздуха из Арктики, не встречая на своем пути никаких пре-
пятствий, несут с собой страшный холод. Не удивительно поэтому, что в период с ноября по ап-
рель озеро Эри на всем своем протяжении бывает покрыто толстым слоем льда.
4
Из наиболее крупных городов, разбросанных по берегам этого большого озера, я назову 
Буффало, принадлежащий к штату Нью-Йорк, и Толедо; первый находится на восточном берегу, 
второй – на западном; на южном берегу озера расположены Кливленд и Сандаски, принадлежа-
щие к штату Огайо. 
Кроме того, на побережье рассыпано множество мелких местечек и селений. Поэтому в 
окрестностях Эри значительно развита торговля, и ежегодный торговый оборот доходит там до 
двух миллионов двухсот тысяч долларов.
5
Наша коляска быстро катилась по извилистой дороге, изгибы которой соответствовали 
многочисленным излучинам реки. 
Кучер подгонял лошадей, а мы беседовали с Артуром Уэлсом, и теперь я узнал от него, чем 
была вызвана телеграмма, посланная им в департамент вашингтонской полиции. 
Сорок восемь часов тому назад, 27 июля, во второй половине дня, Узле отправился верхом 
в поселок Хирли. За пять миль от поселка, проезжая маленькой рощицей по берегу озера, он 
вдруг заметил подводную лодку, которая всплывала на поверхность. Он остановился, соскочил с 
лошади, дошел до опушки и, притаившись за деревьями, своими глазами увидел, как эта подвод-
ная лодка подошла к берегу бухты Блек-Рок… Уж не тот ли это неуловимый аппарат, который 
был замечен в окрестностях Бостона, а потом на озере Кирдол? 
Когда подводная лодка оказалась у подножья скал, из нее выскочили на берег два челове-
4
12 апреля 1867 г., когда автор находился в Буффало, Эри было сплошь покрыто льдом (прим. авт.) 
5
11.000.000 франков (прим. авт.) 

---