Жюль Верн «Властелин мира»
100 лучших книг всех времен:
www.100bestbooks.ru
62
перед гондолой, – говорили другие.
Вопрос этот все еще не был разрешен, и в тот день сторонники двух противоположных
мнений особенно разгорячились. Дело дошло до того, что некоторые члены Уэлдонского клуба
уже готовы были схватиться врукопашную, как вдруг, в самом разгаре стычки, какой-то незна-
комец попросил разрешения войти в зал заседаний.
Он назвал себя Робуром и потребовал слова. Выступив среди всеобщего молчания, он про-
явил в вопросе об управлении воздушных шаров большую осведомленность и заявил, что если
человек стал хозяином морен благодаря парусу, колесу и винту, то воздушное пространство он
сможет завоевать лишь тогда, когда будет пользоваться «аппаратом тяжелее воздуха», ибо это –
необходимое условие для свободы передвижения.
То был извечный спор между воздухоплаванием и авиацией. На этом заседании, где преоб-
ладали сторонники теории «легче воздуха», он возобновился с такой остротой, что Робур, кото-
рого противники тут же наделили иронической кличкой «Завоеватель», вынужден был покинуть
зал.
А спустя несколько часов после ухода этого странного гостя председатель и секретарь
Уэлдонского клуба стали жертвами самого дерзкого нападения. Они шли по Фэрмонтскому пар-
ку в сопровождении слуги мистера Прудента – Фриколлина, как вдруг какие-то люди наброси-
лись на них, заткнули им рты, связали руки, а потом, несмотря на сопротивление, потащили их
по безлюдным аллеям и посадили в какой-то аппарат, стоявший посреди одной из полян парка.
И, когда рассвело, пленники Робура увидели, что они несутся в воздушном пространстве над не-
ведомой им страной.
Итак, мистер Прудент и Фил Эванс имели возможность на личном опыте убедиться в том,
что вчерашний оратор не обманывал их, что он действительно обладает летательной машиной,
основанной на принципе «тяжелее воздуха», которая, к счастью или к несчастью, дала им воз-
можность совершить необыкновенное путешествие.
Этот аппарат, сконструированный и построенный инженером Робуром, был основан на
двойном действии винта, который, вращаясь, движется в направлении своей оси; Если ось винта
вертикальна, аппарат перемещается в вертикальном направлении, если ось горизонтальна, дви-
жение происходит по горизонтали. Это своего рода геликоптер; он поднимается вверх потому,
что его винты, косо ударяя по воздуху, создают подъемную силу.
«Альбатрос» (так назывался этот аппарат) представлял собой сооружение длиною в трид-
цать метров, с двумя воздушными винтами поступательного движения – на носу и на корме. Ле-
тательный аппарат был снабжен системой из тридцати семи подъемных воздушных винтов,
укрепленных на вертикальных осях: по пятнадцати с обеих сторон и семь повыше остальных в
середине аппарата. Итак, там было тридцать семь мачт, но они несли не паруса, а винты, кото-
рым машины, поставленные в рубках, сообщали необычайно сильное вращательное движение.
Что касается энергии, которая поддерживала и двигала аппарат в воздухе, то ее доставлял
не водяной пар или пар какой-либо иной жидкости, не сжатый воздух или какой-то другой упру-
гий газ. Это не была также смесь каких-либо взрывчатых веществ. Нет, «Альбатрос» приводился
в движение той силой, которая применяется и для многих других целей, – электричеством. Од-
нако как и откуда черпал изобретатель электричество для того, чтобы заряжать аккумуляторы?
Весьма вероятно (ведь его тайна так и осталась неразгаданной), что он извлекал энергию из
окружающего воздуха, всегда в большей или меньшей степени заряженного электричеством, по-
добно тому как знаменитый капитан Немо, погружая свой «Наутилус» в глубь океана, извлекал
электричество из окружающей воды.
И надо признаться, что ни Пруденту, ни Эвансу не удалось открыть эту тайну за все время
их воздушного путешествия на «Альбатросе» над земным шаром.
Экипаж, бывший в распоряжении инженера Робура, состоял из пилота по имени Джон
Тэрнер, трех механиков, двух помощников и повара. Этих восьми человек было вполне доста-
точно для обслуживания воздушного корабля.
«При помощи моей летательной машины я властвую над седьмой частью света, более об-
ширной, чем Австралия, Океания, Азия, Америка и Европа, над воздушной Икарией – этим
Do'stlaringiz bilan baham: |