Употребление was и were

Когда можно сказать и Can, и May?

• 
  Просим или даем разрешение
  

Dad, can/may I take your car? – Папа, можно я возьму твою машину?

Oh, you finished painting the fence! Well done! You can/may go now. – О, ты уже покрасил забор! Молодец! Можешь идти.

Как я уже упоминал выше, раньше считалось нормой использовать may, чтобы спросить или дать разрешение. Строго говоря, вопрос с can подразумевает физическую возможность, а вопрос с may – разрешение. Есть такая известная шутка: ученик поднимает руку и спрашивает “Can I go to the bathroom?” (могу я сходить в туалет?), а учитель отвечает “I don’t know, can you?” (не знаю, можешь?)

Однако в современном английском языке этих различий уже почти никто не придерживается, наоборот предложения с can в “разрешительном” значении даже более употребительны (об этом говорится в этой статье на Merriam-Webster). Мне однажды встретилось интересное обсуждение в приложении Duolingo, где упоминалось, что поколение “May I” окончательно сдало позиции поколению “Can I”:

may в значении просьбы на разрешение

May I borrow your eraser? Можно одолжить твой ластик? May I make a phone call? Можно позвонить? Просьбы обычно относятся к ближайшему будущему.

Отрицательной формы не существует.

can, might